Астероид размером с автобус пролетел всего в 400 км от Земли
Космический камень VT4 2020, примерно 10 метров в поперечнике, пролетел на рекордно малом расстоянии от нашей планеты над южной частью Тихого океана в пятницу 13 ноября.
Астероид был замечен в обсерватории Мауна — Лоа на Гавайях уже 14 ноября, когда VT4 2020 удалялся от нашей планеты. Это не редкость для быстро движущихся объектов, особенно астероидов, которые приближаются к Земле из так называемой слепой зоны — со стороны Солнца, сообщает издание sciencealert.
Размеры астероида VT4 2020 составляют около 10 м в поперечнике, то есть размером с небольшой дом или автобус. Небесное тело установило рекорд для ближайшего задокументированного пролета неметеоритного астероида над Землей.
Этот рекорд уже был побит однажды в этом году, когда астероид 2020 QG пролетел на расстоянии 3000 км от поверхности Земли 16 августа.
Другой недавний рекорд был установлен в октябре 2008 года, когда астрономы сначала заметили 4-метровый астероид 2008 TC3 за 19 часов до столкновения, а затем два месяца спустя обнаружили его фрагменты в Нубийской пустыне на севере Судана. 2008 TC3 стал первым астероидом, который был задокументирован до и после удара
К сожалению, близкое прохождение астероида VT4 2020, похоже, осталось незамеченным: сближение произошло в 17:20 по всемирному времени в пятницу 13 ноября над южной частью Тихого океана возле островов Питкэрн. VT4 2020 можно было бы увидеть как »звезду» 3-й величины к югу от Тасмании в предрассветном небе, если бы за ней наблюдал какой-либо человек с острова или моряк на вахте.
Никакие спутники (включая МКС, которая в то время находилась над Южной Атлантикой) не пострадали от прохождения VT4 2020 года, хотя он определенно прошел через сферу геостационарных спутников и задел кольцо низкой околоземной орбиты.
Если бы он упал на Землю, VT4 2020 просто оставил бы за собой усыпанное метеоритами поле. К примеру, астероид, упавший в Челябинске в 2013 году, имел 20 метров в поперечнике.
VT4 2020 в следующий раз посетит Землю 13 ноября 2052 года, но пролетит на расстоянии более 2 млн км. Рекорд VT4 2020 года будет трудно превзойти, но 2020 год еще далек от завершения.
Ранее Дэвид Толен, астроном из Гавайского университета, обнаружил, что астероид Апофис, получивший имя в честь египетского бога хаоса, ускоряется. Это ускорение меняет орбиту астероида и приближает ее к орбите Земли.
Астероид Апофис был впервые замечен астрономами еще в 2004 году. Вскоре после этого исследователи установили его орбитальный путь и обнаружили, что астероид шириной 340 метров пройдет близко к Земле в 2029 году и снова в 2068 году. Дальнейшие исследования показали, что вероятность столкновения астероида с Землей крайне мала.
Совсем недавно Толен и его команда отметили, что более ранние исследователи не учли эффект Ярковского, в результате которого солнце светит только на одну сторону астероида. Когда тепло излучается от астероида, небольшое количество энергии заставляет небесное тело слегка повернуться.
Толен и его команда подсчитали, что эффект Ярковского сдвигает Апофис в сторону настолько, что заставляет его дрейфовать примерно на 170 метров в год. Затем они применили эти знания к прогнозированной орбите Апофиса, и обнаружили, что орбита астероида меняется и небесное тело приближается к Земле.
Читайте также:
21 октября американскому космическому агентству NASA впервые удалось посадить свой аппарат на астероид. Автоматическая межпланетная станция OSIRIS-REx взяла пробы грнта с поверхности астероида Бенну.
Европейское космическое агентство (ESA) анонсировало первую в своей истории миссию, цель которой — подготовиться для защиты Земли от астероидов, которые могут угрожать планете.
16 августа на рекордно близком расстоянии к Земле пролетел астероид 2020 QG.