Фото: опубликованы фото ледяного кратера на Марсе

Европейское космическое агентство (ESA) выложило снимки заснеженного кратера Королева, которые межпланетная автоматическая станция Mars Express сделала в апреле этого года.

25 декабря станция Mars Express отметит свое 15-летие на орбите Красной планеты. Чтобы почтить это событие, ЕSА опубликовала ранее невиданные снимки вечнохолодного кратера.

Он расположился к югу от большого поля дюн под названием Олимпия Ундеа. Это поле окружает северную полярную шапку планеты. Диаметр кратера составляет 82 км. По снимку кажется, что он заполнен снегом, но на самом деле это лед.

На Марсе, как и на Земле, существуют времена года, однако в кратере Королева лед никогда не тает. Он образовался в результате сильного удара, который произошел в далеком прошлом. В результате образовалась так называемая холодная ловушка. Дно кратера спускается вниз по краям на 2 км. Оттуда поднимается ледяной купол толщиной - 1,8 км и диаметром - 60 км. Когда воздушные потоки опускаются до вершины купола, они охлаждаются. Этот слой воздуха действует как изолятор, который защищает ледяную глыбу от тепла.

Кратер Королева впервые обнаружили в 1973 году во время космической программы NASA «Маринер». Его назвали в честь украинского советского ученого и основоположника практической космонавтики Сергея Королева.

Напомним, ранее в этом месяце робот-исследователь InSight запостил первый Селфи с Марса.