На небе может «погаснуть» от взрыва звезда Бетельгейзе

Астрономы во время наблюдения за звездой Бетельгейзе заметили изменения, которые могут свидетельствовать о ее переходе в фазу сверхновой.

Как пишет издание Sky and Telescope, астрономы Эдвард Гайнан и Ричард Васатони из Университета Вилланова и астроном-любитель Томас Колдервуд, которые наблюдают за Бетельгейзе в течение последних 25 лет, в конце декабря 2019 заметили, что она начала тускнеть, ее видимая звездная величина снизилась до минимума с 1926-1927 года, когда начались современные фотометрические наблюдения. Вообще в ослаблении сияния Бетельгейзе нет ничего удивительного, потому что это пульсирующая звезда, красный сверхгигант, в сжатом виде ее оболочка, если бы была на месте Солнца, достигала бы орбиты Марса, в расширенном - Юпитера. Но ученые считают, что нынешняя тусклость Бетельгейзе возникла вопреки существующим циклам снижения и увеличения яркости.

Среди окружающих Солнце звезд астрономы всегда рассматривали Бетельгейзе в качестве кандидата №1 на преобразования в сверхновую. Хотя этой звезде только 10 млн лет по сравнению с 4,6 млрд у Солнца, но она в 17 раз тяжелее, все процессы в ее недрах проходили быстрее. Перегорев, Бетельгейзе могла начать сжиматься, тускнея, чтобы впоследствии взорваться сверхновой. Если такое действительно произошло, то это было еще 600 лет назад, поскольку Бетельгейзе находится на расстоянии 600 световых лет от Солнца. В таком случае на небе она на несколько недель будет ярче Луны, выбросив в космос огромное количество энергии перед превращением в нейтронную звезду. Впрочем, астрономы отмечают, что точно сказать, когда произойдет коллапс, невозможно - это может быть как уже сейчас, так через тысячи лет. Также исследователи успокаивают, что расстояния в 600 световых лет достаточно, чтобы вспышка не причинил никакого вреда Земле. Она будет иметь большое значение для исследователей, поскольку в последнее человечество наблюдало за вспышкой сверхновой в 1054 году н.э., когда взорвалась звезда на расстоянии 6500 световых лет от Земли.

Ранее астрономы из NASA зафиксировали точный момент преобразования сверхновой в черную дыру или нейтронную звезду. Также ученые создали в виртуальной реальности трехмерную модель сверхмассивной черной дыры и открыли первую экзолуну.