Полвека назад человечество было уверено, что исследования космоса не застопорятся, и к началу XXI века люди освоят как минимум Солнечную систему. А по самым оптимистичным прогнозам, например в «Бегущем по лезвию» Ридли Скотта, к 2019 году у людей должны были появиться несколько колоний у соседних звезд.
Но что-то пошло не так. В 1980-х ни США, ни Союз не изобрели сверхсветовой двигатель и не построили постоянную базу на Луне, а пилотируемый полет на Марс уже несколько раз поменял свой срок. Рубеж веков вовсе стал в своем роде кризисом космонавтики — авария шаттла «Колумбия» в 2003 году привела к постепенному отказу от космических челноков и возвращению к российским «Союзам» — явный откат назад.
Фото: SpaceXИ тут появляется Илон Маск со своей SpaceX, аэрокосмической компанией с элементами шоу. Используя интернет, Маск делает так, что запуски его ракет смотрит весь мир. Стоит заметить, что старты с «Байконура» такой популярностью не пользовались — особого «хайпа» не было.
Маск умело манипулирует космической ностальгией людей. Мало кто в детстве не любил рассматривать старые журналы с проектами космических поселений и читать книги о будущем, где люди заселили всю Галактику. SpaceX дает возможность почувствовать возвращение космической эпохи с помощью небольшой «косметики».
Фото: SpaceXС точки зрения науки вывод электромобиля Tesla на орбиту не несет никакого значения. В чем-то Tesla, летящая через космос с роботом на борту — картина похлеще кубриковской «Космической одиссеи». Слезливости добавляет играющая на борту песня Боуи о майоре Томе, погибшем в космосе.
А вот с практической точки зрения ракета, способная поднять на околоземную орбиту до 63,8 тонн груза, значительно снизит стоимость космических полетов. Запуск Falcon Heavy значительно дешевле запуска ее ближайшего конкурента, ракеты Delta IV Heavy — 90 млн долларов против 400 млн.
Однако к Марсу эта ракета не полетит. Для этих целей SpaceX разрабатывает еще более мощную ракету, BFR (Big Fucking Rocket), которая будет использоваться в качестве транспорта до Луны и Марса. Falcon Heavy сможет выполнять лишь беспилотные запуски; да и SpaceX пока не может похвастать ни действующим пилотируемым кораблем Dragon, ни скафандром, ни опытом запуска человека в космос. Несмотря на то, что Илон Маск обещал отправить миссию на Марс в 2024 году, единственным пассажиром SpaceX пока остается манекен в салоне кабриолета Tesla.
Лев Шевченко
