Вода на Марсе. Древний метеорит позволил установить, каким был Марс миллиарды лет назад

Японским исследователям удалось доказать, что вода присутствовала на Красной планете 4,4 млрд лет назад, до того, как на Земле появилась жизнь.

Чтобы прийти к таким выводам, ученые провели анализ метеорита NWA 7533, обнаруженного в пустыне Сахара и предположительно возникшего на Марсе миллиарды лет назад, сообщает издание Sciencealert.

Полученные данные могут отодвинуть предполагаемую дату образования воды на Марсе примерно на 700 млн лет в прошлое. Исследование также может дать некоторое представление о том, как формируются планеты.

«Я изучаю минералы в марсианских метеоритах, чтобы понять, как сформировался Марс, а также его кора и мантия. Я впервые исследовал этот конкретный метеорит, получивший прозвище Черная красавица за его темный цвет. Наши образцы NWA 7533 были подвергнуты четырем различным видам спектроскопического анализа, способам обнаружения химических отпечатков. Результаты привели нашу команду к некоторым захватывающим выводам», — говорит планетолог Такаши Микочи из Токийского университета в Японии.

Исходя из минерального состава метеорита, Микучи и его команда сделали выводы, что вода, вероятно, появилась на планете гораздо раньше, примерно 4,4 млрд лет назад. Для сравнения, самые ранние следы жизни на Земле относятся как минимум к периоду 3,5 млрд лет назад.

Если вода на Марсе появилась раньше, чем предполагалось, это означает, что вода, возможно, является обычным естественным побочным продуктом какого-то процесса на ранней стадии формирования планеты.

Это открытие может помочь исследователям ответить на вопрос о происхождении воды, что, в свою очередь, может повлиять на теории о происхождении жизни за пределами Земли.

Выводы команды также предполагают, что химический состав марсианской атмосферы в то время, включая высокий уровень водорода, мог сделать планету достаточно теплой, чтобы вода таяла и могла существовать жизнь, даже если бы Солнце было моложе и слабее в этот период.

Было решено, что NASA отвезет марсианский метеорит обратно на поверхность Красной планеты. Фрагмент метеорита Sayh al Uhaymir 008 (или SaU 008) отправился на Марс 30 июля.

Марсоход Perseverance будет использовать метеорит SaU 008 для калибровки своих чувствительных сканеров и инструментов, рассматривая его как точку отсчета для других камней, с которыми он столкнется в своем путешествии по поверхности Марса, объяснили ученые.

«У этого маленького камня есть настоящая история. Он образовался около 450 млн лет назад, был сброшен с Марса астероидом или кометой примерно 600 000−700 000 лет назад, а затем приземлился на Земле; мы точно не знаем, когда, но, возможно, 1000 лет назад. И теперь он возвращается к Марсу», — сказала Кэролайн Смит, руководитель коллекций наук о Земле и главный хранитель метеоритов в Музее естественной истории в Великобритании.

Метеорит был найден в Омане в 1999 году, а фрагмент SaU 008 является частью коллекции Музея естественной истории с 2000 года. Крошечные пузырьки газа, застрявшие в скале, точно соответствуют атмосферным условиям Марса.

Напомним, 30 июля 2020 года  с космодрома на мысе Канаверал во Флориде состоялся запуск ракеты Atlas V с марсоходом Perseverance на борту.

Читайте также:

Автоматическая межпланетная станция Европейского космического агентства «Mars Express» сделала снимок тройного кратера на Марсе.

Итальянские ученые подтвердили факт существования под полярной шапкой Марса озера с жидкой водой. Более того, они нашли еще три, общей площадью с территорию Чехии.