SpaceX підняла ціни для військових дронів
Американська компанія SpaceX Ілона Маска різко підняла ціни на Starlink для військових дронів США. За даними Reuters, після успішного використання дронів у війні проти Ірану компанія заявила Пентагону, що військові мають платити значно більше за супутниковий зв’язок.
Суперечка виникла навколо американських дронів-камікадзе LUCAS. Ці безпілотники працюють через супутникову мережу Starlink і активно використовуються американськими військовими. Після того, як дрони почали показувати хороші результати під час війни США проти Ірану, у SpaceX вирішили переглянути умови співпраці з Пентагоном.
Журналісти пишуть, що представники компанії зустрілися з військовими чиновниками і заявили: нинішня ціна занадто низька для такого типу використання. Раніше Пентагон платив приблизно $5 тисяч за один термінал. Але у SpaceX сказали, що для бойових дронів потрібен зовсім інший рівень послуг — дорожчий і складніший.
У компанії наполягали, що справедлива ціна — майже $25 тисяч. «Це більше відповідає авіаційному рівню використання, а не звичайному наземному зв’язку», — пояснювали у SpaceX.
У матеріалі Reuters йдеться, що мова не про звичайні цивільні термінали Starlink, які можна купити у магазині. Для Пентагону SpaceX використовує окрему військову систему під назвою Starshield. Вона працює через спеціальні захищені супутники та має вищий рівень безпеки.
Таку систему SpaceX продає американському Міноборони за окремими контрактами. У Пентагоні, однак, були не в захваті від нових цін.
Там вважали, що дрони-камікадзе використовують інтернет лише короткий час — кілька хвилин або годин — тому платити як за повноцінний авіаційний зв’язок недоцільно. Але після переговорів військові все ж погодилися на нову ціну.
Через нові тарифи від SpaceX вартість одного безпілотника LUCAS помітно зросла. Раніше такий дрон коштував приблизно $30 тисяч. Після перегляду умов його ціна майже подвоїлася.
Для Пентагону це стало ще одним сигналом, наскільки сильно американська армія залежить від приватних технологічних компаній. Особливо — від SpaceX, яка зараз контролює величезну частину супутникового зв’язку для США та союзників. Reuters пише, що історія з дронами — лише частина більшого конфлікту між SpaceX і американськими військовими.
Останнім часом Пентагон все частіше сперечається з компанією Ілона Маска через ціни, умови доступу до мережі та контроль над технологіями. Окрема суперечка стосується Ірану. США хочуть допомогти місцевим жителям обходити блокування інтернету через Starlink, але сторони не можуть домовитися про фінансування такого проєкту. Йдеться про систему прямого супутникового зв’язку для смартфонів — щось схоже на супутниковий аналог 5G. Вже кілька років відіграє важливу роль у сучасних війнах. Starlink активно використовують військові, розвідка, оператори дронів та рятувальні служби у різних країнах світу.
Особливо відомою система стала після початку повномасштабної війни в Україні, коли Starlink допоміг підтримувати зв’язок під час російських атак на енергетику та телекомунікації. Але водночас історія зі США показує іншу сторону цієї залежності: приватна компанія фактично може впливати на військові можливості цілих держав. «Пентагон дедалі більше залежить від SpaceX, а SpaceX це прекрасно розуміє», — зазначають журналісти Reuters.
Історія з новими тарифами показує, як швидко змінюється сучасна війна. Ще кілька років тому супутниковий інтернет був допоміжною технологією. Тепер без нього не працюють дрони, розвідка, зв’язок і навіть системи управління армією.
І чим сильніше держави залежать від таких сервісів, тим більше впливу отримують приватні компанії. Особливо якщо ці компанії контролюють критично важливу інфраструктуру.
Компанія SpaceX успішно вивела на орбіту чергову партію супутників Starlink.
NASA і SpaceX планують відстикувати Crew-11 від МКС.
