Астрономи знайшли докази існування планети за Плутоном
У Сонця є ще одна, дев’ята планета, яка приблизно у п’ять разів більша за Землю і кружляє далеко за орбітою Плутона.
До такого висновку дійшли астрономи Каліфорнійського технологічного інституту, повідомляє видання arXiv. Відомо, що за орбітою Нептуна - останньої відомої планети – знаходиться ще один пояс астероїдів, який носить назву пояс Койпера. У ньому знайдено багато планетоїдів, схожих на Плутон, який через виявлення у нього такої великої рідні позбувся статусу планети – інакше рахунок їм вже б ішов на десятки. Але астрономи все одно шукають за непрямими ознаками у глибині пояса Койпера велике тіло, яке точно тягне на планету. Так, дослідники Каліфорнійського технологічного проаналізували групування об’єктів пояса Койпера. Математична модель показала, що шанси на те, що їх кластеризація відбулася випадково, а не під впливом сили тяжіння невідомої планети - всього 0,45%. Це також дозволило дослідникам точніше визначити місце розташування ймовірної орбіти дев'ятої планети. Виявилося, що та повинна знаходитися трохи ближче до Сонця, ніж передбачалося спочатку – дослідники шукали цей об'єкт масою в п'ять Земель на відстані приблизно в десять разів далі за Нептун. І якщо планета існує, вона повинна бути виявлена за допомогою обсерваторії імені Віри Рубін у Чилі, яка буде введена в експлуатацію у 2022 році.
До 2006 року в Сонячній системі налічувалося дев’ять планет. Однак після Міжнародний астрономічний союз вирішив позбавити Плутона статусу планети, так на думку вчених, це планетоїд відноситься до транснептунових об’єктів поблизу хмари Оорта. Астрономи встановили нове визначення планети: таке космічне тіло повинне мати достатню гравітаційну силу для очищення своєї орбіти від більш дрібних об’єктів.