Зберігався у гаражі. Жителі США передали вченим скелет вимерлого кита
Рита і Том МакКейб знайшли великі кістки під час прогулянок пляжем Вест-Онслоу в 1970-х роках. Після того, як вони багато років провалялися в гаражі, кістки передали до Університету Північної Кароліни.
Як з’ясували біологи, кістки належали виду китів, який вимер близько 300 років тому.
«Ми були дуже схвильовані, тому що було дуже мало наукової інформації про популяцію сірих китів у Північній Атлантиці, тому що їх тут більше не було», — сказав Девід Вебстер, професор та старший заступник декана Коледжу мистецтв та наук Університету Північної Кароліни (UNCW) .
Вебстер сказав, що, на його думку, пара, яка вже померла, була б рада дізнатися, що їхня колекція може продовжувати допомагати дослідникам. У Смітсонівському інституті сподіваються, що пожертвуваний зразок допоможе дати уявлення про сірих китів у Північній Атлантиці та про те, яким було життя сотні років тому.
«Примірники, подібні до цих, прив’язані до місця і часу. Вони розповідають нам, яким був колись світ», — сказав Ніколас Пайєнсон, куратор копалин морських ссавців у Національному музеї природної історії.
Спочатку дослідники подумали, що зразок був горбатим китом, але ретельніше вивчення виявило рідкісний сюрприз. На кістках є утворення, які допомогли зрозуміти, де могла жити тварина.
«Дослідники UNCW за допомогою радіовуглецевих тестів виявили, що кісткам сотні років і, ймовірно, їх викинуло на берег після того, як молодий кит помер природною смертю в період міграції», — сказали дослідники. «Вони припускають, що туша попливла в затоку Нью-Рівер і опинилася в прилеглих солончаках».
На останках, знайдених уздовж пляжу Вест-Онслоу неподалік військової бази Кемп-Лежен, також є сліди, що вказують на те, що корінні американці, можливо, розрізали тушу кита після його смерті, сказав у прес-релізі професор UNCW Девід Ла Вер.
Північноатлантичні сірі кити, як випливає з назви, жили в північній Атлантиці до того, як їх востаннє бачили у 1700-х роках. Хоча точна причина їх зникнення невідома, їх середовище проживання зробило їх вразливими для китобійного промислу.
Нагадаємо, археологи, які працюють у районі Ваді-ен-Насаб на Синаї, виявили штаб-квартиру свого роду стародавньої гірничодобувної компанії, яка сходить до Середнього царства.