У заповіднику Ботсвани браконьєри винищили сотню слонів: ситуація критична

Організація «Слони без кордонів», яка проводить аерозйомку місцевості у Ботсвані, зазначає, що масштаби вбивств від рук браконьєрів тут безпрецедентні. Найбільша популяція слонів у світі знаходиться під загрозою. Усього у Ботсвані зареєстровано 130 тисяч цих великих тварин. Вчені, що проводять дослідження, стверджують, що велику кількість слонів вбили заради їхніх бивнів кілька тижнів тому. Ще п'ять білих носорогів вполювали протягом останніх трьох місяців, пише ВВС.

«Я в шоці, я цілком вражений. Масштаб браконьєрства щодо слонів на сьогодні є найбільшим, ніж будь-де в Африці до цього», - сказав доктор Майк Чейз з організації «Слони без кордонів».

За даними Великого перепису слонів, третину африканських слонів вбили в останнє десятиліття, 60% слонів Танзанії загинули за останні п'ять років.

Ботсвана завжди славилася своєю непримиренністю до браконьєрів. Інциденти нападів на тварин в країні були рідкісними завдяки озброєним та ефективним підрозділам боротьби з браконьєрством. Це значно допомагало уникати втрат серед слонів, порівняно з іншими регіонами.

Попри брак огорож на кордонах, дані з маячків показали, що слони відступають з Анголи, Намібії та Замбії, воліючи залишитись в кордонах Ботсвани, де, як вважалося, було безпечніше. Перший знак, що ситуація змінюється, помітили два роки тому, коли ВВС летіла з паном Чейзом біля кордону з Намібією, і він вперше виявив кілька слонячих туш без бивнів. Але ці останні вбивства сталися глибоко в Ботсвані, поруч із захищеним природоохоронним заповідником в Дельті Окаванґо, що приваблює туристів з усього світу.

«Люди попереджали нас про майбутню проблему з браконьєрством, але ми думали, що готові до цього», - сказав пан Чейз.

На його думку, причина ситуації - у роззброєнні державних підрозділів, що боролися з браконьєрством. Уряд Ботсвани має вжити негайних заходів, переконаний Майк Чейз.

«Браконьєри тепер націлилися на Ботсвану. У нас найбільша в світі популяція слонів, і це наче запрошення для браконьєрів. Звісно, ми повинні робити більше, щоб зупинити те, що ми бачимо в нашому дослідженні… Наш новий президент повинен захистити спадок Ботсвани і швидко вирішити цю проблему. Туризм є життєво важливим для нашої економіки і робочих місць, так само як і наша міжнародна репутація, адже досі нас сприймали як безпечну фортецю для слонів», - додав вчений.

Нагадаємо, раніше Велика Британія закликала інші країни світу відмовитись від вбивства слонів заради слонової кістки.