В Австралії відкрили новий вид орлів, які існували понад 20 млн років тому. Це одні з найстаріших орлиноподібних у світі
На півдні Австралії науковці виявили рештки невідомого досі виду хижого птаха віком 25 мільйонів років. З’ясувалося, що вони належать одному з найстаріших у світі орлиноподібних, які мешкали на Землі в період пізнього олігоцену.
Про це повідомила пресслужба Університету Фліндерса, яка здійснила дослідження.
Рештки птаха науковці виявили випадково на березі обмілілого озера ще у 2016 році під час дослідження давньої екосистеми півдня Австралії. Тоді територію материка вкривали густі ліси, які нині замінилися протяжними пустелями й чагарниками.
Збереглися 63 кістки скелета давнього орлиноподібного птаха. З них випливає, що відкритий вид — названий Archaehierax sylvestris — був меншим за найбільшого хижого птаха сучасної Австралії — орла австралійського. Але на той час він був, імовірно, найбільшим з-поміж інших подібних видів.
«Довжина його лап становила 15 сантиметрів, що дозволяло хапати велику здобич. Великі сумчасті хижаки того часу були за розміром як малі собаки чи великі коти, тому Archaehierax однозначно був крутіший за них усіх», — каже співавтор дослідження доцент Тревор Ворсі.
А полювати Archaehierax sylvestris доводилося в непростих як для великих птахів умовах: високі густі дерева ускладнювали політ. Науковці кажуть, що птах був для цього пристосований: мав короткі крила і водночас довгі ноги.
«Поєднання цих чинників дозволяє припустити, що Archaehierax був вправним, але не дуже швидким літуном і, найімовірніше, нападав із засідки», — каже провідна авторка дослідження, докторка філософії Еллен Метер.
Дослідники наголошують: Archaehierax sylvestris був у свою добу на вершині харчового ланцюга, і цих птахів навряд чи тоді водилося багато. Тож знайти його рештки, та ще й добре збережені — це справжня удача.
А втім, у науковій публікації автори не дають відповіді, що ж сталося з відкритим видом орлиноподібних і коли він міг зникнути. Лише зазначають, що він належав до окремої родини цих птахів і навряд чи залишив по собі прямих нащадків.
Читайте також:
Вчені описали останки пернатого динозавра віком 120 млн років, розміром приблизно з сойку, з надзвичайно довгим і екстравагантним хвостом.
В Узбекистані були виявлені залишки динозавра, який колись був альфа-хижаком на вершині харчового ланцюжка – улугбекзавра.
У червні науковці класифікували новий вид динозаврів — австралотитан.
Раніше в Аргентині палеонтологи виявили скам’янілу щелепу вимерлого виду кажанів, вік якої оцінюється приблизно в 100 тисяч років.