Виявлено один з найперших багатоклітинних організмів на Землі

У США палеонтологи виявили останки незвичайного організму, який за своєю формою нагадував квітку і жив на дні первинного океану Землі приблизно 500 мільйонів років тому. Про своє відкриття дослідники повідомили в Journal of Paleontology.

Під час дослідження учені вивчали відкладення, які сформувалися неподалік від Солт-Лейк-Сіті, столиці штату Юта. Ці відкладення, за словами вчених, привертають увагу не тільки професійних палеонтологів, але й колекціонерів скам’янілостей, яким часто вдається знайти вкрай незвичні та невідомі науці види тварин. У деяких випадках вони залишають їх собі, а в інших – передають частину або усі подібні скам’янілості вченим.

Цього разу дослідники виявили незвичайний «тюльпан». Його дивний вигляд не дозволив палеонтологам зарахувати дану істоту, яка отримала ім’я Siphusauctum gregrium, до якихось з раніше винайдених видів. Тож команда Жульєна Кімміга з університету Канзасу в Лоренсі вирушила на розкопки на північ Юти і на схід Канади, де залягають знамениті сланці Берджесс, у надії знайти нові екземпляри цієї незвичайної істоти.

Однак їм вдалося знайти дещо інше – останки ще одного представника цього роду, які дещо відрізнялися за формою та розмірами від «тюльпана», який кілька років тому передав музею університету Канзасу «палеонтолог-любитель» Ллойд Гюнтер. Новий вид отримав ім’я Siphusauctum lloydguntheri на честь цього мисливця за скам’янілостями, який помер у 2013 році у віці 96 років.

Фото: Julien Kimmig/KU News Service

Це відкриття не дозволило вченим зрозуміти, чи існують сьогодні на Землі нащадки Siphusauctum і до якої групи живих істот належали ці «тюльпани». З іншого боку, тепер зрозуміло, що ці істоти жили як мінімум у двох різних точках Землі – на територіях сучасної Канади і США, і домінували в океанах планети того часу.

Нагадаємо, раніше вчені з Канади виявили найгарячіше місце на планеті у минулому.