Відео: британський мільярдер успішно запустив космічну ракету з Boeing
Компанія британського мільярдера Річарда Бренсона Virgin Orbit провела удалий тест-запуск космічної ракети LauncherOne методом повітряного старту з модернізованого літака Cosmic Girl (Boeing 747-400). Пуск відбувся 17 січня увечері над Тихим океаном недалеко від Лос-Анджелеса.
Літак Boeing 747-400 вилетів з космопорту у пустелі Мохаве через 50 хвилин після форсажу скинув ракету біля острова Сан-Ніколас. Через кілька секунд вільного польоту спрацював двигун першого ступеня і забрав ракету вгору, розігнавши її до 13 тисяч км / год.
Після цього пуску Бренсон поповнив трійку «космічних» мільярдерів разом з засновником SpaceX Ілоном Маском та Джефом Безосом (Blue Origin).
Попередній випробувальний орбітальний запуск LauncherOne з модифікованого літака-розгонщика Boeing 747 Cosmic Girl 25 травня 2020 року закінчився невдачею. Місію перервали через аномалію.
Британський уряд планує відкрити перший космодром на початку 2020-х років на території країни для запуску комерційних супутників і космотуристів на низькі орбіти – як за допомогою повітряного старту, так і легких ракетоносіїв. Співпрацювати планує із Virgin Orbit Річарда Бренсона.