Не кожному стартапу вдається перетворитися з маленького бізнесу в справжнісінького єдинорога. А особливо складно долати цей шлях самотужки. Історія успіху стартапу досить часто пов'язана з акселераторами. Вони допомагають зробити продукт досконалим, підготувати підґрунтя для швидкого масштабування та залучити інвестиції.
Ми розповімо про досвід успішних проєктів з Y Combinator, які набули розвитку та здобули успіх.
Y Combinator — американський бізнес-інкубатор куди відбираються найбільш проривні та перспективні технологічні компанії з усього світу. Y Combinator посприяв запуску ряду успішних компаній і вважається одним із найкращих стартап-акселераторів у США. Серед найвідоміших стартапів, що пройшли інкубатор, такі: Dropbox, Airbnb, Coinbase, Stripe, Reddit, Twitch, Cruise Automation та інші. Сумарна ринкова вартість усіх компаній, підтриманих інкубатором, складає $80 млрд.
Y Combinator - бізнес-акселератор, що заснований фондом, який інвестує в стартапи відносно невелику суму (близько $ 120 тисяч), отримуючи в них частку.
Але йдеться не лише про фінансову підтримку: розробники презентують прототипи проєктів, а технічні консультанти, блискучі юристи та успішні бізнесмени долини допомагають доопрацювати сервіс таким чином, щоб він виявився ринковою сенсацією. На завершення учасники презентують проєкти на Demo Day для сотні інвесторів. І в такий спосіб стартапи за три місяці долають той шлях, на який поза середовищем акселератора знадобилися б роки.
Український досвід: інвестиції забезпечують новий рівень
Коли розробники запускають аналог вже існуючого сервісу, варто підготуватися до жорсткої конкуренції. Такий шлях обрали для себе розробники хмарного сервісу для програмістів GitLab. Проєкт почався з хобі: харківський програміст Запорожець Дмитро винайшов сервіс, який знадобився йому для розв’язання робочих завдань.
Та через кілька років проєкт Дмитра переріс в стартап, потрапивши в акселератор Y Combinator. Після завершення програми GitLab її представили венчурним фондам, які внесли перші $1,5 мільйона інвестицій.
Та коли про GitLab написали TechCrunch, Fortune і Forbes, справи різко почали рухатися в гору – до списку інвесторів приєднався Google і навіть фонд Ештона Кутчера, а клієнтами стали NASA, CERN, Alibaba, SpaceX, IBM, Nasdaq, Sony та Intel.
Наразі GitLab коштує $2,75 мільярда, плануючи вийти на біржу вже восени 2020 року.
Великі фонди допомагають в реалізації задуманого
Продовжимо нашу розповідь про Dropbox. Так, саме про хмарне сховище, яке придумав молодий чоловік, їдучи в автобусі дорогою з Бостона в Нью-Йорк. Студент Дрю Х'юстон в дорозі згадав, що взявши ноутбук для роботи він забувся флешку з потрібними даними. В результаті попрацювати не вдалося, і на тлі цього, в пошуку альтернативної зайнятості, Х'юстон почав писати код програми для онлайн-доступу до файлів.
Відтак, Дрю Х'юстон у 2007 році зі своїм приятелем подали заявку для участі в Y Combinator.
Ще на стадії прототипу Dropbox сподобався голові Sequoia Capital, що було досить неординарною подією. Варто зазначити, венчурний фонд на той час мав неабиякий досвід, адже Sequoia Capital інвестували в Apple до того, як це стало мейнстрімом. Засновник фонду особисто приїхав, щоб домовитися про вкладення понад $1 мільйон.
В підсумку, вже через один рік — у 2010 році з'явилася перша стабільна версія сервісу. Наразі у Dropbox обслуговує понад 500 мільйонів клієнтів, отримує більше мільярду доларів чистого прибутку на рік маючи успішний вихід на IPO зі зростанням акцій вже за перший день — на 15%.
Злиття, як напрямок розв’язання більш масштабних завдань
Відомий стартап Cruise в Каліфорнії три роки розробляв програмне забезпечення для авто-безпілотників. Ідеєю жили лише засновники та чотири десятки співробітників, доки не потрапили в бізнес-акселератор Y Combinator.
Засновник Cruise Кайл Фогт зазначає, що найбільше акселератор допоміг мотивувати та згуртувати команду, яка здебільшого сформована з інженерів MIT: «Якщо ви переконані, що не потребуєте бізнес-наставників — ви помиляєтеся», - наголосив він. Команда встигла до Demo Day доопрацювати свій продукт, який отримав назву Cruise RP-1. Йдеться про систему з датчиків, комп'ютера і програмного забезпечення вартістю $10 тисяч. Систему можна під'єднати до автомобіля всього за кілька годин, перетворивши його в безпілотний транспортний засіб. Та на цьому Cruise вирішили не зупинятися, розширивши лінійку продуктів.
General Motors купила стартап у 2016 році за рекордні на той рік $1 мільярд. Після цього Cruise розширила штат співробітників, отримавши для впровадження і тестування своїх ідей авто Chevy Bolt, ставши однією з малочисельної кількості компаній, яка отримала дозвіл на дорогах загального користування в Каліфорнії проводити клінічні дослідження безпілотних авто.
Успіх зростав шалено: фонд SoftBank незабаром інвестував в компанію ще $2,25 мільярда, а Honda - $750 мільйонів (із зобов'язанням інвестувати надалі ще $2 мільярди протягом 12 років).
Наразі у Cruise володіють істотним фінансовим ресурсом, що дозволяє компанії започаткувати волосний революційний проєкт щодо створення авто без педалей та керма, попри те, що починали з розробки програмного забезпечення. Відтак інвестиції дозволили Cruise володіти ресурсом для вирішення глобальних проєктів та завдань на рівних конкуруючи з такими, як Waymo компанії Google.
Без підтримки інвесторів навряд чи вийде змінити світ
Сервіс оренди квартир Airbnb є також показовим прикладом. Двоє друзів запустили проєкт (спершу це був Airbed & Breakfast - дослівно «надувний матрац та сніданок») у 2008 році. Проєкт, за задумом творців, повинен був стати викликом готелям усього миру.
Але проєкт не був помітним, і все рухалося в напрямку банкрутства.
Саме тоді майбутні зірки Кремнієвої долини звернулися в Y Combinator, отримавши підтримку кураторів та перші інвестиції. Це стало відправним моментом в історії компаньйонів. В Y Combinator вони дослухалися до рекомендації доопрацювання платформи, з розрахунком на вузьку аудиторію, повністю задовольняючи всі її потреби. Друзі витратили отримані 20 тисяч на зустрічі з клієнтами та доопрацювання продукту.
Відтак, ідея оренди надувного матраца в кімнаті з господарем виросла в сервіс оренди квартир та будинків, де гості почуваються як вдома.
За 10 послідуючих років в стартап було інвестовано ще $3 мільярди вкладень, а інвесторами стали такі гіганти, як Alphabet (материнський холдинг Google) і DST Global. Інвестиції було спрямовано на розв’язання нових, більш масштабних завдань.
Коли стали надходити масові скарги на розгромлені мешканцями квартири, сервісом було запроваджено страхування майна. Сервісом наразі користується все більше і більше клієнтів, і у 2016 році компанія стала приносити прибуток, а вже через рік набула вартості до $31 мільярдів.
Як стартап переростає у компанію
Успішний стартап з часом стає серйозною компанією з великим штатом співробітників, вартістю в мільярди доларів. Таким є досвід Reddit.
Шлях Reddit теж пов'язаний з акселератором. Reddit починався як агрегатор користувальницьких новин, але згодом перетворився на один із провідних сайтів інтернету, на який заходять 500 млн. унікальних відвідувачів протягом місяця.
Спочатку на сайті були лише пости його засновників під різними іменами. Та згодом Reddit зміг сформувати хоч і маленьке, але лояльне співтовариство, яке приваблювало нових користувачів. Після консультацій в Y Combinator команді вдалося наростити аудиторію та сформулювати майбутню бізнес-модель під власну ідею.
Оскільки заробляти лише рекламою такого сайту досить проблематично (лояльну аудиторію Reddit дратує надмірна кількість рекламних повідомлень), на сайті з'явилися платні преміальні аккаунти ($ 3,99 на місяць, або $ 29,99 на рік, або $ 89,97 за три роки).
У 2006 році Reddit було придбано компанією Condé Nast, а у 2010 році почалося різке зростання сайту.
Наразі компанія оцінюється майже в $2 мільярди й в неї інвестують найбільші інвестори Кремнієвої долини.
Стартап масштабує можливості
Сервіс відеостриму Twitch – розробка Джастіна Кана. Перш ніж Twitch перетворився в найбільший сервіс для стрімінгу відеоігор, сайт протягом дев'яти місяців без перерви транслював життя свого засновника. Згодом трансляції мали можливість додавати всі користувачі.
Зі зростанням популярності ігрових стримів Кан збагнув, що може принести йому успіх. Він прийшов до Y Combinator з різноманітними проєктами (Kiko Calendar, Justin.tv та Exec), але славу йому приніс саме Twitch.
Стартап спершу залучив біля $ 8 мільйонів інвестицій, а у 2014 році сервіс купив Amazon за $ 970 мільйонів. Після цього Кан став партнером Y Combinator, а згодом заснував власний венчурний фонд.
