“阿德莱德·克劳斯”有望出战AFL外卡淘汰赛
在AFL最后一轮开赛前，澳大利亚的“阿德莱德鸦”队即使在周六战胜GWS，仍有可能进入外卡淘汰赛。 据澳大利亚ABC新闻报道，只有当“布里斯班狮子队”、“霍桑老鹰队”、“墨尔本恶魔队”和“吉隆猫队”在常规赛收官战中均未失利时，这种局面才有可能出现。
若此情况成真，“乌鸦队”将不得不迎战“卡尔顿队”或“西部斗牛犬队”。ABC指出，就在12个月前，这种淘汰赛还根本不存在。 在AFL扩军至18支球队后，在13个完整赛季中的11个赛季里，单赛季15胜足以确保跻身前六，而仅有两次需要通过客场淘汰赛来决定排名。
赛季重启后，阿德莱德队在11场比赛中赢了8场，但球队的表现却引发了球迷们对主教练马修·尼克斯的战术和人员安排的争议。 俱乐部足球总监亚当·凯利此前曾表示，外界对球队表现的评价往往被夸大，阿德莱德队既有关键胜利，也有令人扼腕的失利。
前球员乔什·弗兰库——四届“Showdown”赛事奖牌得主——认为，如果俱乐部无法晋级半决赛，就意味着本赛季表现不佳。他还对球队的阵容安排以及在对手施压下应对比赛的能力表示了质疑。
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阵容问题影响了整个赛季的走势。伊萨克·伦金在季前赛期间遭遇了大腿后侧受伤，并因禁赛缺席，因此直到八周后才开始在中场位置出场。 队长乔丹·道森因兄弟去世而请了个人假。莱利·蒂尔索普和达西·福加蒂都遭遇了背部伤病，而马克·金因踝关节骨折直到第15轮才复出。
据ABC报道，“阿德莱德”队在联赛中，通过手传球获得的码数排名垫底，而在将球从防守区推进到进攻50米区的次数上排名倒数第三。 与此同时，球队在解围差方面有所提升：从2025年最后一个月的第18位上升至2026年的第7位。
对阵GWS的比赛将成为“乌鸦队”球迷与即将退役的老将泰勒·沃克告别的告别赛。 澳大利亚橄榄球联盟（AFL）还宣布，外卡赛中的胜利将被计入决赛胜场。
