双子座5号任务创下载人飞行时长纪录
1965年8月29日，NASA宇航员戈登·库珀和皮特·康拉德在双子座5号任务中完成近地轨道八天飞行后返回地球。这次飞行创下了载人航天飞行时长的新世界纪录，并成为美国首次取得此类纪录，Space.com报道。
八天飞行
双子座5号于1965年8月21日从佛罗里达州卡纳维拉尔角的美国空军基地搭乘泰坦II号火箭发射升空。该设施现称为卡纳维拉尔角太空军基地。库珀担任机组指挥官，康拉德担任飞行员。库珀设计了任务徽章，图案为一辆有篷马车，并写有“8 Days Or Bust”。
此次飞行旨在为阿波罗计划未来的月球任务测试机组人员的耐力。当时，NASA持续时间最长的任务为四天，而往返月球的飞行需要至少长一倍的任务。康拉德后来用“eight days in a garbage can”来形容双子座飞船内狭窄的环境。
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取消的交会及技术困难
宇航员原计划测试与一个从飞船上部署的目标进行交会和机动。由于燃料电池储罐出现氧气压力问题，飞行控制中心取消了这项演示，尽管目标仍按计划部署并由雷达跟踪。数项科学实验也不得不放弃。
为节约能源，机组关闭了次要系统。第五天，姿态控制发动机出现故障，但宇航员采用漂移后修正的方法并继续执行任务。他们还进行了地球观测和医学实验。
新纪录
在大西洋溅落后，双子座5号超过了此前由“东方5号”宇航员瓦列里·贝科夫斯基于1963年创下的纪录，后者在太空中停留了近五天。NASA表示，库珀和康拉德在飞行后体重有所下降，但身体状况良好。双子座5号返回舱目前在休斯敦约翰逊航天中心附近的休斯敦航天中心展出。
