模拟显示月球或可在五小时内形成
新的计算机模拟表明，在早期地球与火星大小的原行星忒伊亚相撞后，月球可能仅用五小时便形成。这一结果可能出现在模拟中最极端的情景下，即两个天体的温度都处于最高水平时，Live Science报道。
地球与忒伊亚的碰撞
根据巨型碰撞假说，约45亿年前，忒伊亚撞击早期地球后产生的碎片形成了月球。NASA阿波罗任务带回的月球岩石样本支持这一假说，并表明碰撞发生在太阳形成后约1亿年。
撞击后，这两个天体可能都变成了旋转的熔融岩石团块，随后它们合并并冷却，形成了如今所知的地球和月球。迄今为止，利用模型仍难以确定地球卫星形成的确切机制和持续时间。
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温度与材料强度
在9月1日发表于《The Astrophysical Journal Letters》的一项研究中，科学家模拟了这次碰撞，并考虑了撞击前地球和忒伊亚不同的地质特性。此前的模型主要关注天体质量，而这项新研究考虑了材料强度，包括其外层的硬度。
该研究的第一作者、位于博尔德的西南研究院地质学家兼行星科学家阿迪内·丹顿指出，这一特性会显著影响月球的形成。温度是强度的关键因素：年轻地球和忒伊亚炽热的表面可能较软或处于熔融状态，这会减弱撞击，使碎片大体保持完整，并加快月球的形成。
如果两个天体更冷且更脆，碰撞将产生更大范围的岩石碎片场，它们需要更多时间才能聚合。研究人员强调，五小时的情景只是可能情景之一，因为碰撞时地球和忒伊亚的确切温度和强度尚不清楚。
