泰晤士水务公司正准备在伦敦投运一座海水淡化厂
英国供水公司泰晤士水务（Thames Water）正为可能在伦敦东部贝克顿投运一座海水淡化厂做准备。 据《卫报》报道，该公司计划在今年年底前使该厂做好投运准备，以便在必要时，于冬季为下一年的夏季储备水库蓄水。
贝克顿的这家工厂是英国唯一一家此类海水淡化厂。它原本旨在干旱期间利用泰晤士河河口的水资源。 但该设施要到冬季才能投入使用，而据该报评估，届时当前的干旱很可能已经结束。
泰晤士水务公司为伦敦及泰晤士河谷地区的1600万用户供水。该公司于2011年全面启用该厂，最初耗资2.7亿英镑进行建设。 目前，该设施的总成本估计为5亿英镑。
15年来，该水厂仅运行过五次。在此期间，它共供应了72亿升饮用水——这大约相当于首都七天的日均用水量。
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泰晤士水务公司表示，是否启用该水厂将取决于未来几周的天气状况、用水需求以及水库的水位。由于电费高昂，运营该水厂在财务上可能并不划算。
泰晤士水务公司首席执行官克里斯·韦斯顿去年曾向议会环境委员会的议员们报告了该水厂面临的严重问题。 据他介绍，去年年底，那些能够让水通过并截留盐分的膜已接近使用寿命的尽头。由于缺乏测试新膜的场地，该公司无法进行更换。
与此同时，面对加剧干旱状况的第五波热浪，英国各供水公司已颁布禁令，禁止使用花园软管，以期节约水资源。
