SpaceX przeprowadziła dziewiąty testowy lot statku kosmicznego «Starship»

27 maja firma SpaceX przeprowadziła dziewiątą testową misję najpotężniejszej rakiety na świecie — Starship.

Start odbył się z platformy Starbase w Teksasie i był wyjątkowy nie tylko ze względu na skalę przedsięwzięcia, ale także dlatego, że po raz pierwszy użyto ponownie przetestowanego boostera «Super Heavy».

To pierwszy przypadek, gdy SpaceX ponownie wykorzystała główny element rakiety, co toruje drogę do szybszego przygotowywania kolejnych misji i znaczącego obniżenia kosztów startów.

Podczas lotu 123-metrowy kolos pomyślnie oddzielił booster od górnego stopnia, nazwanego «Ship». Obie części rakiety wyposażono w najnowsze silniki Raptor — 33 dla «Super Heavy» oraz 6 dla «Ship».

Po oddzieleniu się, booster«Super Heavy» wykonał serię eksperymentalnych manewrów, w tym powrót pod nowym kątem natarcia, aby zebrać dane do przyszłych ulepszeń. Skutkowało to bardziej złożoną trajektorią lotu, dlatego SpaceX zdecydowała się nie ryzykować uszkodzenia infrastruktury i przeprowadziła tzw. «twarde lądowanie» w Zatoce Meksykańskiej.

Górny stopień rakiety —«Starship»— osiągnął orbitę, jednak w trakcie lotu pojawiły się problemy: nie udało się otworzyć bocznego włazu do symulacji uwolnienia satelitów, a później statek stracił orientację z powodu wycieku paliwa.

To doprowadziło do niekontrolowanego wirowania i przedwczesnego wejścia w atmosferę, po czym kontakt ze statkiem został utracony. SpaceX określiła incydent jako «szybki, nieplanowany demontaż», a szczątki rakiety spadły do Oceanu Indyjskiego.

Mimo tych trudności, dziewiąty testowy lot był jak dotąd najbardziej udanym w tym roku dla SpaceX. Rakieta przeszła przez kluczowe etapy misji, w przeciwieństwie do poprzednich dwóch prób zakończonych eksplozją.

Inżynierowie firmy wprowadzili szereg modyfikacji technicznych po analizie wcześniejszych niepowodzeń. Amerykańska Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) zezwoliła na wznowienie testów dopiero po usunięciu wykrytych przyczyn awarii.

Przypomnijmy, że SpaceX, założona przez Elona Muska, wraz z firmami technologicznymi Palantir i Anduril, jest obecnie jednym z faworytów w przetargu na kluczowy etap amerykańskiego programu obrony przeciwrakietowej o nazwie«Złota Kopuła».

Wcześniej informowaliśmy również, że w nocy z 9 na 10 maja firma SpaceX w ciągu sześciu godzin wystrzeliła na orbitę dwie nowe partie satelitów internetowych Starlink.