Oczekuje się, że w nadchodzących miesiącach rosjanie zintensyfikują presję na linię kontaktu i ostrzał, w tym infrastruktury cywilnej. Przygotowując się na intensywne ataki wroga, ukraińskie siły powietrzne wzmacniają swój system obrony powietrznej, co zostało potwierdzone w dniu święta zawodowego, 4 sierpnia.
Amerykańskie myśliwce F-16 i niemieckie systemy Skynex już stały się ważnym elementem wielopoziomowego systemu obrony. Te ostatnie, według producenta, są w stanie przeciwdziałać rojom dronów, co jest szczególnie ważne w obecnej wojnie. Przeczytaj artykuł, aby dowiedzieć się, do czego zdolna jest nowa broń i jak Ukraina poprawia swoją obronę powietrzną.
F-16 już oficjalnie
4 sierpnia prezydent Ukrainy Volodymyr Zelenskyy oficjalnie potwierdził, że F-16 już bronią ukraińskiego nieba. Podziękował zespołowi, który opanował te samoloty, a także partnerom, którzy umożliwili przylot samolotów do Ukrainy - Danii, Holandii i Stanom Zjednoczonym.
Zachodnie media donoszą, że Ukraina otrzymała od 6 do 10 samolotów. W szczególności The Economist donosi, że dostarczono pierwsze dziesięć (z 79) F-16. A do końca 2024 roku Ukraina powinna mieć do 20 amerykańskich myśliwców latających w kraju. Reszta, obiecana przez tak zwaną koalicję F-16 kierowaną przez Danię i Holandię, będzie dostarczana partiami w 2025 roku.
Niewykluczone jednak, że niektóre z obiecanych samolotów mogą być w tak złym stanie, że będą wykorzystywane głównie jako części zamienne. Ponadto Ukraina może mieć wystarczającą liczbę samolotów dla trzech lub czterech eskadr. W rzeczywistości potrzebuje 12 lub więcej eskadr, aby osiągnąć przewagę powietrzną i wesprzeć ofensywę naziemną.
Dlatego na razie kilka amerykańskich myśliwców będzie lokalnie wzmacniać ukraińską obronę powietrzną. Integracja F-16 z systemami obrony powietrznej i zdobycie doświadczenia operacyjnego również zajmie trochę czasu.
"Koordynacja lotów z wielu lotnisk będzie wyzwaniem" - powiedział Ben Hodges, były dowódca sił USA w Europie, cytowany przez The Economist. Uważa on, że jednym z kluczy do uwolnienia potencjału F-16 jest samolot dowodzenia i kontroli ASC 890.
W maju Szwecja ogłosiła, że przekaże dwa z nich. Nie jest jednak jasne, kiedy ukraińskie załogi będą gotowe do ich pilotowania.
Potęga bojowa
Według zachodnich mediów, Stany Zjednoczone wyposażają F-16 w zaawansowane pociski powietrze-powietrze (takie jak AIM-120 dalekiego zasięgu i AIM-9 X, najnowsza wersja Sidewindera), a także szybkie pociski antyradarowe.
Ponadto F-16 będą mogły przenosić do czterech pocisków manewrujących GBU-39 (zasadniczo krótkoskrzydły pocisk, który można wystrzelić z samolotu), które choć mniejsze niż ich rosyjskie odpowiedniki, są znacznie bardziej celne i mają większy zasięg.
Myśliwce mogą również przenosić amunicję kasetową do użycia przeciwko wojskom i formacjom opancerzonym. Według The Economist, zmodernizowane radary dla F-16 są już w drodze.
Myśliwce mogą być również uzbrojone w AIM-120 D. Jest to pocisk rakietowy na każdą pogodę z własnym aktywnym radarem o zasięgu do 180 km. Jeśli cel wykona manewr unikowy, pocisk wygina się i obraca, zmniejszając zasięg.
Ponadto, F-16 mogą używać tańszych pocisków AIM-9 X do zestrzeliwania pocisków manewrujących. Ich 20-milimetrowe sześciolufowe działko powinno być skuteczne przeciwko powolnym rosyjskim dronom Geranium, kopiom irańskich Shahed.
F-16 mogą również wystrzeliwać pociski przeciwokrętowe Harpoon przeciwko resztkom rosyjskiej Floty Czarnomorskiej.
Jeśli chodzi o obronę nieba, F-16 mogą przede wszystkim odstraszać rosyjskie Su-34, które każdego dnia wystrzeliwują ponad sto pocisków manewrujących. Udaje im się to robić na odległość - z rosyjskiej przestrzeni powietrznej. Amerykańskie myśliwce mogą więc zmusić rosyjskich pilotów do trzymania się z daleka lub ryzykowania zestrzelenia.
Skynex przeciwko rojom bezzałogowych statków powietrznych
Wiadomo również, że niemiecki system obrony powietrznej Skynex już działa w celu ochrony ukraińskiego nieba. Ukraińskie Siły Powietrzne po raz pierwszy zademonstrowały jego działanie 4 sierpnia, w dniu swojej profesjonalnej działalności. Dotychczas informowano, że Ukraina otrzymała od Niemiec co najmniej dwa takie systemy. Przekazanie drugiego Skynexa wraz z amunicją zostało potwierdzone przez niemiecki rząd w kwietniu, donosi DW. System został opracowany przez niemiecki Rheinmetall Air Defence.
Według Rheinmetall, Skynex nadaje się szczególnie do obrony bliskiego zasięgu, gdzie broń kierowana jest nieskuteczna. Zastosowanie programowalnej amunicji 35 mm AHEAD jest znacznie tańsze niż podobne systemy oparte na pociskach kierowanych. Ponadto, według producenta, niemożliwe jest wpływanie na amunicję 35 mm lub nawet jej odchylanie za pomocą walki elektronicznej po wystrzeleniu.
Głównym zadaniem systemu jest obrona powietrzna lotnisk, infrastruktury krytycznej itp.
Ponadto, z systemem można zintegrować aktywną i pasywną walkę elektroniczną oraz wysokoenergetyczne lasery, które są obecnie w fazie rozwoju. Według producenta, ta kombinacja broni tworzy wysoce skuteczną wielowarstwową tarczę obronną przed szerokim zakresem zagrożeń powietrznych i zapewnia niezbędną odpowiedź na ataki nasycenia i roju w przyszłości.
Kluczowa cecha systemu obrony powietrznej Skynex:
- Otwarta i modułowa architektura systemu
- Zwiększona odporność na nasycenie
- Funkcjonalny skład poszczególnych efektorów i czujników zgodnie z wymaganiami misji
- Elastyczny system dowodzenia i kontroli
- Możliwość integracji istniejących instalacji i większości innych starszych systemów.
Skuteczność obrony powietrznej
"W ciągu dwóch i pół roku Siły Powietrzne zniszczyły ponad 8000 wrogich celów powietrznych: setki samolotów i śmigłowców, tysiące pocisków manewrujących i dronów. Ukraińscy piloci wykonali ponad 20 000 misji bojowych, z których większość polegała na bojowym użyciu broni lotniczej" - powiedział w swoim przemówieniu generał broni Mykola Oleshchuk, dowódca Sił Powietrznych.
"Wszystko to było możliwe dzięki silnemu wsparciu naszych zachodnich partnerów" - podkreślił dowódca, zauważając, że "żołnierze Sił Powietrznych wykazali się wielką odwagą, bohaterstwem, profesjonalizmem i pomysłowością w umiejętnym wykorzystaniu nowoczesnej zachodniej broni".
Obecnie Ukraina posiada jeden z największych arsenałów obrony powietrznej w Europie. Jest on jednak nadal oparty na zmodernizowanych systemach obrony powietrznej Buk-M1, S-125 i S-300 wyprodukowanych w latach 60. i 80. ubiegłego wieku.
Na początku 2022 r. Siły Obrony Powietrznej miały około 35 dywizji obrony powietrznej, donosi Kyiv Post.
Należy zauważyć, że jedna dywizja składa się z dwóch do czterech baterii oraz stacji kontrolnej i radarowej. Zazwyczaj każda bateria składa się z trzech SAM-ów z 4 wyrzutniami każdy, średnia salwa bojowa takiej baterii wynosi do 12 pocisków, a wystrzelenie i przeładowanie zajmuje mniej niż 5 sekund.
Publikacja przytacza dane Międzynarodowego Instytutu Studiów Strategicznych, który szacuje, że na początku 2024 r. ukraińskie siły powietrzne miały w służbie około 564 systemów przeciwlotniczych. Obejmuje to systemy obrony powietrznej Patriot, IRIS-T i NASAMS, a także zmodernizowane radzieckie systemy krótkiego zasięgu.
Eksperci uważają, że "jest to stosunkowo duża liczba dla ochrony bezpieczeństwa narodowego, biorąc pod uwagę, że reszta Europy ma łącznie tylko około 1600 systemów obrony powietrznej".
Ponadto w nadchodzących miesiącach Ukraina spodziewa się otrzymać dodatkowe pięć systemów Patriot, a także SAMP/T.
Ponadto zachodni partnerzy planują dostarczyć Ukrainie dziesiątki taktycznych systemów obrony powietrznej: NASAMS, HAWK, IRIS T-SLM, IRIS T-SLS i Gepard, które rozszerzą zasięg obrony powietrznej Ukrainy.
Nowe wyzwania
Wśród wyzwań, na które siły ukraińskie musiały już odpowiedzieć, są połączone ataki balistyczne i dronowe, a także próby okupantów tworzenia rojów tanich dronów w celu osłabienia ukraińskiej obrony powietrznej.
Siły ukraińskie przechwyciły już drony Gerbera z modemem 4G, który zapewnia szybki kanał komunikacyjny do transmisji wideo.
W szczególności, 26 lipca przedstawiciel wywiadu obronnego Ukrainy potwierdził, że okupanci posiadają dwa nowe typy bezzałogowych statków powietrznych, które były używane co najmniej 5 razy w ciągu ostatnich dwóch do trzech tygodni, podał Reuters.
Nowe drony są podobne do dronów Shahed, wykonane ze sklejki lub pianki, mają ukraińską kartę SIM i są wyposażone w kamerę do śledzenia ukraińskiej obrony powietrznej i wysyłania zdjęć do rosjan. Te BSP latają na wysokości 1 km, co czyni je niedostępnymi dla strzelców maszynowych i karabinów przeciwdronowych, a także mogą przenosić materiały wybuchowe.
Kolejnym priorytetem dla wzmocnienia obrony powietrznej był rozwój walki elektronicznej. Podczas gdy wcześniej walka elektroniczna była zwykle wykorzystywana do unieszkodliwiania rosyjskich dronów, od początku roku pojawiły się doniesienia o neutralizacji pocisków rakietowych.
Jeden z pierwszych takich środków zaradczych na dużą skalę został zauważony podczas ataków rakietowych w styczniu. Dowództwo stwierdziło wówczas, że około 20 rosyjskich rakiet zostało zneutralizowanych przez systemy walki elektronicznej.
Według ISW, ciągłe ataki rosji i adaptacja sił ukraińskich do przeciwdziałania nowym atakom są częścią szerszego taktycznego i technologicznego ofensywnego i defensywnego wyścigu między zdolnościami uderzeniowymi dalekiego zasięgu a obroną powietrzną.
Rozwój elektronicznych środków przeciwdziałania, według ISW, może być punktem zwrotnym w obronie ukraińskiego nieba.