Australia ewakuuje personel z wyspy Macquarie z powodu ryzyka ptasiej grypy

Australijski Wydział Antarktyczny zdecydował o wcześniejszej ewakuacji 24 uczestników ekspedycji ze stacji naukowej na subantarktycznej wyspie Macquarie z powodu ryzyka wybuchu ptasiej grypy oraz możliwych skutków psychologicznych dla personelu. Jak informuje ABC News Australia, lodołamacz RSV Nuyina ma dotrzeć na wyspę na początku października. Zespół przybył na stację w maju i miał pracować tam przez rok.

Ryzyko masowej śmierci zwierząt

Macquarie leży na Oceanie Południowym, około 1 500 kilometrów na południowy wschód od Hobart. Wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa wyspa jest siedliskiem do 4 milionów ptaków morskich i 100 tysięcy fok. Obecnie wyspa jest wolna od śmiertelnego szczepu H5 ptasiej grypy.

Eksperci ostrzegają, że w przypadku pojawienia się wirusa może zginąć do 90% młodych południowych słoni morskich. Podobna sytuacja miała miejsce latem na wyspie Heard, gdzie z powodu ptasiej grypy padło 13 tysięcy młodych. Stacja naukowa na Macquarie znajduje się kilka metrów od kolonii liczącej około 2 500 słoni morskich.

Zastępca sekretarza federalnego departamentu środowiska Sean Sullivan oświadczył, że długotrwałe przebywanie pracowników w pobliżu masowej śmierci dzikich zwierząt byłoby psychologicznie niezwykle trudne. Jak zaznaczył, taka sytuacja może również wpłynąć na jakość powietrza i mieć długoterminowe konsekwencje dla personelu.

Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.

Monitoring po ewakuacji personelu

Ewakuacja zespołu w październiku pozwoli również uniknąć możliwej ewakuacji w aktywnym sezonie letnim, kiedy RSV Nuyina ma zaopatrywać australijskie bazy na Antarktydzie. Lodołamacz przebywa obecnie w Singapurze na planowym serwisie technicznym.

Australijski Wydział Antarktyczny planuje w ciągu najbliższego miesiąca opracować warianty zdalnego monitorowania wyspy, w tym za pomocą kamer i dronów. Agencja oświadczyła, że zamierza utrzymać długoterminową obecność na Macquarie i rozważa powrót uczestników ekspedycji w kolejnych sezonach. Nie planuje się wyłączenia z eksploatacji trzech australijskich stacji na kontynencie antarktycznym, ponieważ nie znajdują się one bezpośrednio w koloniach fok.

Wydział Antarktyczny przygotowuje również stację do możliwego tymczasowego zamknięcia. Może to spowolnić modernizację obiektu: rząd Australii przeznaczył około 370 milionów na dziewięcioletni projekt budowy nowej stacji, lepiej chronionej przed zalewaniem przez ocean i osuwiskami wywołanymi trzęsieniami ziemi.

Czytaj nas na Telegram i Sends