Francja inwestuje w konkurenta Starlink: rząd zwiększa udział w operatorze satelitarnym Eutelsat

Francuski rząd znacząco zwiększy swoją udział w kapitale firmy Eutelsat — jedynego europejskiego operatora satelitarnego działającego na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO), który może konkurować z amerykańskim Starlinkiem Ilona Maska.

Jak poinformowało Ministerstwo Gospodarki, Finansów, Przemysłu i Suwerenności Cyfrowej Francji, do końca 2025 roku inwestycja ta zostanie zrealizowana.

„Francuski rząd jest dumny z inwestycji w Eutelsat. Ta operacja świadczy o naszej zdecydowanej chęci wsparcia dużego gracza w sektorze łączności satelitarnej — strategicznego obszaru, który leży u podstaw cyfrowej suwerenności Europy” — powiedział minister gospodarki Eric Lombard.

Łączna kwota inwestycji wyniesie 1,35 miliarda euro, z czego państwo francuskie wniesie 717 milionów euro. Po zakończeniu transakcji Francja będzie kontrolować 29,99% akcji Eutelsat, podczas gdy udział Wielkiej Brytanii spadnie do 8%.

Eutelsat to francusko-brytyjska firma i jedyny operator w Europie, który działa jednocześnie na geostacjonarnej (GEO) oraz niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO). To właśnie segment LEO ma strategiczne znaczenie dla stworzenia niezależnej europejskiej przestrzeni telekomunikacyjnej. Obecnie dominację na tym rynku mają przede wszystkim amerykańskie firmy, takie jak SpaceX (Starlink) i Viasat.

W kontekście wojny rosji przeciwko Ukrainie oraz kontrowersji związanych z ograniczaniem dostępu do Starlinka, temat cyfrowej suwerenności zyskał szczególne znaczenie. Unia Europejska dąży do stworzenia własnej sieci satelitarnej, która będzie dostępna w sytuacjach kryzysowych, w tym wojennych.

Na rynku kosmicznym konkurencję zwiększają także inni gracze — Amazon (projekt Kuiper), AST SpaceMobile oraz chińskie państwowe firmy China SatNet i Spacesail, które aktywnie rozwijają swoje programy satelitarne.

Przypomnijmy, że pod koniec kwietnia firma SpaceX wyniosła na orbitę kolejną partię 23 internetowych satelitów Starlink.

Założona przez Elona Muska firma, wraz z technologicznymi spółkami Palantir i Anduril, jest obecnie faworytem w przetargu na kluczowy etap amerykańskiego projektu przeciwrakietowej obrony „Złoty Kopuła”.

Kluczowy konkurent Starlink, europejska firma Eutelsat, nie jest w stanie z dnia na dzień zastąpić firmy Elona Muska na Ukrainie w przypadku pilnych potrzeb wojskowych.