Święto 14 sierpnia 2026 r. — Dzień św. Maksymiliana Kolbego: historia, wyczyn i modlitwy

14 sierpnia Kościół katolicki czci pamięć świętego Maksymiliana Marii Kolbego — polskiego franciszkanina, który zginął w nazistowskim obozie koncentracyjnym Auschwitz. Ksiądz dobrowolnie zgodził się umrzeć zamiast innego więźnia, ojca rodziny. Jego czyn stał się jednym z najbardziej znanych przykładów ofiarności i miłości bliźniego w XX wieku.

 

Dzień św. Maksymiliana Marii Kolbego obchodzony jest co roku 14 sierpnia. Właśnie tego dnia w 1941 roku ksiądz zmarł w Auschwitz po kilku tygodniach uwięzienia i głodu. Data jego śmierci stała się dniem liturgicznej pamięci o świętym. Przypada ona w przeddzień jednego z głównych świąt maryjnych – Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny, obchodzonego 15 sierpnia.

 

Tego dnia w kościołach katolickich wspomina się życie Kolbe, jego posługę na rzecz ludzi, a zwłaszcza ostatnie dni spędzone w obozie koncentracyjnym. Księdza tego uważa się za męczennika miłosierdzia i przykład człowieka, który przedłożył życie innego ponad własne. Jego historia przypomina o sile współczucia nawet w sytuacjach, w których panuje przemoc, strach i nienawiść.

 

Pamięć o świętym jest szczególnie ważna dla franciszkanów, ponieważ Kolbe należał do Zakonu Braci Mniejszych Konwentualnych. Był również szczególnie oddany Matce Bożej i założył ruch „Wojsko Niepokalanej”, który szerzył kult maryjny.

Kim był Maksymilian Kolbe

Maksymilian Maria Kolbe urodził się 8 stycznia 1894 roku w Polsce w rodzinie prostych robotników. W młodym wieku wstąpił do zakonu franciszkanów, a następnie studiował w Rzymie i przyjął święcenia kapłańskie. Kolbe interesował się nie tylko teologią, ale także nowoczesnymi technologiami i środkami masowego przekazu.

 

Ksiądz aktywnie wykorzystywał prasę do szerzenia idei chrześcijańskich. Założył katolickie wydawnictwo oraz czasopismo, które cieszyło się dużą popularnością. Kolbe pracował również nad stworzeniem wielkiego centrum franciszkańskiego w Polsce – Nepokaljanowa. Jego działalność nie ograniczała się do Polski. Kolbe przez kilka lat mieszkał w Japonii, gdzie założył klasztor i wydawał katolickie publikacje w języku japońskim. W ten sposób starał się szerzyć swoją wiarę daleko poza granice Europy.

 

Jednocześnie centralne miejsce w jego życiu duchowym zajmowała Matka Boża. Kolbe nazywał ją swoją szczególną matką duchową i uważał, że poprzez służbę Maryi człowiek może zbliżyć się do Chrystusa. Właśnie dlatego jego imię często kojarzy się z pobożnością maryjną.

Co stało się z Kolbe w Auschwitz

Podczas II wojny światowej Kolbe stał się ofiarą prześladowań ze strony nazistów. W 1941 roku został aresztowany i wysłany do obozu koncentracyjnego Auschwitz. Tam otrzymał numer obozowy 16670 i, podobnie jak tysiące innych więźniów, doświadczał głodu, przemocy i nieludzkich warunków przetrzymywania. Najbardziej znany epizod z jego życia miał miejsce pod koniec lipca 1941 roku. Po ucieczce jednego z więźniów naziści postanowili ukarać dziesięciu pozostałych i skazać ich na śmierć głodową. Wśród skazanych znalazł się polski jeniec wojenny Franciszek Hajowniczek, który zaczął opowiadać o swojej żonie i dzieciach.

 

Wtedy Kolbe uczynił coś, co na zawsze zapisało się w historii. Wyszedł z szeregu więźniów i zaproponował strażnikom, by wzięli jego zamiast Hajowniczka. Ksiądz wyjaśnił, że jest stary i samotny, podczas gdy ten drugi mężczyzna ma rodzinę. Naczyści zgodzili się na zamianę.

 

Kolbe wraz z innymi więźniami został wysłany do tak zwanego bloku śmierci, gdzie mieli umrzeć z głodu. Według świadectw ksiądz dodawał otuchy innym więźniom, modlił się razem z nimi i zachowywał spokój nawet w niezwykle trudnych warunkach. Przetrwał ponad dwa tygodnie głodówki. Kiedy Kolbe pozostał jednym z nielicznych żyjących, naziści postanowili zabić go śmiertelnym zastrzykiem. 14 sierpnia 1941 roku święty zmarł. Następnego dnia jego ciało spalone zostało w krematorium.

Dlaczego Kolbe nazywany jest męczennikiem miłości

Głównym powodem, dla którego Kolbe stał się znany na całym świecie, była jego decyzja o dobrowolnym oddaniu życia za innego człowieka. Nie tylko pomógł innemu więźniowi. Zgodził się wziąć jego śmierć na siebie.

 

Papież Jan Paweł II podczas kanonizacji Kolbe’a podkreślał właśnie ten czyn. W 1982 roku ogłosił tego księdza świętym na Placu św. Piotra w Rzymie. Kościół uznał go za męczennika, który własnym życiem dał świadectwo chrześcijańskiej miłości. Podczas wizyty w Auschwitz w 1979 roku Jan Paweł II również osobno wspomniał o Kolbe. Papież nazwał go przykładem zwycięstwa człowieczeństwa nad systemem, który próbował zniszczyć godność ludzką.

Ciekawostki o świętym Maksymilianie Kolbe

• Kolbe był nie tylko księdzem. Interesował się prasą, działalnością wydawniczą i nowoczesnymi technologiami. Jego franciszkańskie centrum w Polsce stało się ważnym ośrodkiem prasy religijnej.

• Mieszkał i pracował w Japonii. Tam Kolbe założył klasztor w Nagasaki i rozpoczął wydawanie katolickiego czasopisma w języku japońskim. Był to niezwykły jak na tamte czasy przykład misji międzynarodowej.

• Nie przeżył Auschwitz w milczeniu. Nawet w obozie koncentracyjnym Kolbe nadal modlił się i wspierał innych więźniów. Właśnie jego zachowanie w ostatnich dniach życia wspominano później jako przykład duchowej wytrwałości.

• Został kanonizowany w 1982 roku. Papież Jan Paweł II ogłosił Maksymiliana Kolbego świętym 10 października 1982 roku. W uroczystości uczestniczył Franciszek Hajowniczek – ten sam człowiek, za którego Kolbe zgodził się umrzeć.

• Kolbe stał się jednym z symboli Auschwitz. Po wojnie jego historia zyskała szeroki rozgłos, a miejsce jego śmierci stało się jednym z najbardziej znanych symboli ludzkiej ofiarności na terenie byłego obozu koncentracyjnego.

Jak obchodzi się ten dzień

14 sierpnia w wspólnotach katolickich odprawiane są nabożeństwa ku czci św. Maksymiliana Kolbego. Wierni modlą się o pokój, za ludzi doświadczających prześladowań i wojen, a także za tych, którzy ryzykują własnym życiem dla dobra innych. Tego dnia szczególnie pamięta się o miłosierdziu i pomocy bliźnim. Wierni mogą udać się do kościoła, wziąć udział w liturgii, pomodlić się za swoich bliskich lub po prostu zrobić coś dobrego dla innej osoby.

 

Szczególne miejsce zajmuje modlitwa do świętego Maksymiliana Kolbego jako wzoru męstwa i ofiarnej miłości. W społecznościach mogą również odbywać się uroczystości upamiętniające, podczas których opowiada się o jego życiu, wspomina ofiary nazizmu i modli się, aby podobne tragedie nigdy się nie powtórzyły. Pamięć o Kolbie jest ściśle związana również z tematem godności ludzkiej. Jego historia pokazuje bowiem, że nawet w najstraszniejszych okolicznościach człowiek może zachować zdolność do współczucia, wspierania innych i dokonywania moralnych wyborów.

Jaką modlitwę odmawia się 14 sierpnia

Tego dnia można zwrócić się do świętego Maksymiliana Kolbego z prośbą o siłę, męstwo i zdolność do tego, by nie pozostawać obojętnym wobec cudzego nieszczęścia.

„Święty Maksymilianie Kolbe, Ty, który w najtrudniejszych okolicznościach zachowałeś miłość do Boga i bliźniego, pomóż nam nie tracić człowieczeństwa w obliczu strachu i prób. Naucz nas być miłosiernymi, wspierać tych, którzy są blisko nas, i nie pozostawiać samotnych w nieszczęściu. Módl się za nasze rodziny, za tych, którzy cierpią z powodu wojny i przemocy, oraz za wszystkich, którzy potrzebują pomocy. Wybłagaj dla nas odwagę, wiarę i pokój w sercu. Amen”.

 

Historia świętego Maksymiliana Kolbego pozostaje aktualna właśnie dzięki prostej, ale bardzo mocnej myśli: miłość do bliźniego przejawia się nie tylko w słowach, ale także w gotowości do pomocy wtedy, gdy jest to naprawdę trudne. Właśnie dlatego 14 sierpnia wierni wspominają Kolbego nie tylko jako męczennika z Auschwitz, ale jako człowieka, który nawet w obliczu śmierci wybrał życie innego człowieka.

Czytaj nas na Telegram i Sends