Инженер NASA разработал лазер для поиска воды на Луне

О существовании похожих на воду соединений на Луне известно давно. Но определить точно, вода ли это, или ионы водорода, или гидроксил, с помощью широкополосных детекторов невозможно.

На днях инженер Берхану Булча наконец поставил точку в этом вопросе. Он собрал гетеродинный спектрометр, который имеет высокую мощность при небольших размерх.

Этот прибор работает в терагерцовом (субмиллиметровом) диапазоне. Длины его волны достаточно, чтобы точно определить вещество, сквозь которое прошел луч спектрометра.



Терагерцовые приборы существуют и применяются давно, но в космосе их использовать проблематично из-за крупных размеров. Булча использовал квантовые каскадные лазеры, которые производят фотоны при каждом переносе электрона. В новом гетеродинном спектрометре были задействованы материалы, толщина слоев которых измерялась парой атомов.

В будущем физик планирует адаптировать свое изобретение к реальным условиям и отправить его исследовать Луну в рамках миссии Artemis.

Уже сейчас можно сказать, что спетрометр вместе с блоком питания и процессором поместится в кубсат размером с чайник.

Читайте также: 

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) обнародовало список 13 областей Южного полюса Луны для высадки астронавтов в 2025 году в рамках лунной программы США Artemis («Артемида»).

Инженеры NASA разрабатывают гаджет с искусственным интеллектом, который будет общаться с астронавтами миссии Artemis.

Инженеры NASA испытывают систему, предназначенную для уничтожения лунной ракеты NASA Space Launch System (SLS) в случае проблем с ее запуском.