Исследователи нашли важный для жизни элемент на спутнике Сатурна

Международная команда ученых считает, что под ледяной коркой спутника Сатурна Энцелада скрыт фосфор. Ранее там находили аммиак, азот, кислород, углерод и, с высокой долей вероятности, сероводород.

Фосфор является жизненно важным компонентом биохимии жизни. Например, он соединяется с сахарами, образуя «каркас» ДНК, рассказал Цзихуа Хао, один из авторов исследования.

Также этот элемент используется в клеточных мембранах, костях и в молекуле под названием аденозинтрифосфат, которая переносит метаболическую энергию по всему телу.

Ранее считалось, что на Энцеладе нет фосфора. Об этом свительствовали данные, полученные космическим кораблем NASA Cassini, который пролетал над спутником Сатурна и брал образцы воды из гейзеров на его поверхности.

Тогда удалось обнаружить несколько жизненно важных веществ, но в этом перечне не было фосфора.

Используя метод моделирования, международная группа ученых выяснила, что богатые фосфором минералы, называемые фосфатами, растворяются в океане в скалистом ядре Энцелада.

В частности, команда обнаружила, что скорость растворения минерала ортофосфата будет намного выше, чем предполагалось в предыдущих исследованиях. Мало того, его концентрация достаточна для поддержания жизни. Одной из причин возможной такого значительного количества является присутствие в океанской воде бикарбонатов, химические свойства которых позволяют фосфатам накапливаться в океане.

«Хотя фосфор, являющийся биологически важным элементом, еще предстоит идентифицировать напрямую, наша команда обнаружила доказательства его наличия в океане под ледяной коркой Луны», - отметили исследователи.

Ранее астрономы рассказали, что у Юпитера и Сатурна есть много общего: размеры, плотность атмосферы и газовое происхождение. Но у одного есть кольца, а у другого — нет. Американские астрофизики рассказали, почему у крупнейшей планеты Галактики нет этой эффектной детали.

NASA представило фото мощных штормов вокруг северного полюса Юпитера, снятых зондом Juno во время приближения к планете 5 июля.

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» показал новые снимки Юпитера, выполненные в инфракрасном диапазоне. На них видны полярные сияния, кольца и два спутника – Амальтея и Адрастея.