Космический телескоп Джеймса Уэбба обнаружил планету с океанами и углеродом

Космический телескоп имени Джеймса Уэбба (JWST) обнаружил доказательства наличия углеродных молекул в атмосфере внесолнечной планеты K2-18b. Об этом сообщает Space.

K2-18 b является экзопланетой, которая находится в 120 световых годах от нас и может иметь океан или «гиацианскую» атмосферу, содержащую жидкую воду – ключевой ингредиент для жизни. Помимо молекул углерода в атмосфере K2-18 b обнаружен углекислый газ и метан, без присутствия аммиака, что может свидетельствовать о наличии океана с высоким содержанием водорода.

Эти результаты свидетельствуют о важности учета разнообразных жизненных условий в поисках жизни вне нашей планеты. Команда исследователей видит в этом доказательство того, что большие «гиацианские» планеты являются более благоприятными объектами для исследований атмосферы, чем скалистые.

Однако наличие водного океана и молекул углерода еще не означает, что на K2-18 b есть жизнь. Размер планеты и особенности ее недр, а также высокая температура океана делают ее непригодной для поддержания жизни.

Благодаря расширенному диапазону наблюдений и чрезвычайной чувствительности JWST исследователи смогли обнаружить «отражение» химических элементов и соединений в звездном свете, проходящем сквозь атмосферу планеты. Посредством этих наблюдений они смогли выявить углеродные молекулы, а также потенциальное присутствие диметилсульфида (DMS), что может быть связано с побочными продуктами жизни.

Команда исследователей планирует продолжить наблюдение K2-18 b и использовать инструменты JWST, чтобы подтвердить свои выводы и собрать больше информации об атмосфере и условиях на экзопланете.

Недавно NASA опубликовало снимок облачного звездообразования Созвездия (Ро) Змееносца — ближайшей к Земле области звезд, которая находится на расстоянии примерно 390 световых лет.

Также команда астрофизиков использовала космический телескоп «Джеймс Уэбб» и обнаружила три ярких объекта, которые могут быть потенциальными «темными звездами». Они могут питаться частицами темной материи.

Кроме того, телескоп Вебба смог сфотографировать неправильную галактику, усеянную областями недавнего звездообразования. Астрономы считают, что ее неровный вид объясняется процессом слияния двух галактик.