Існує думка, що криптовалюта за своєю природою шкідлива для навколишнього середовища, особливо процес її майнінгу. Щоб розвіяти цю хибну думку важливо зрозуміти причини, що лежать в основі даного переконання, порівняти мережі блокчейна з іншими системами енергоспоживання та кроки, які робить криптоіндустрія для пом'якшення свого впливу на довкілля.
Криптовалюта шкідлива для довкілля
Проте критики часто зосереджуються на енергоспоживанні криптовалют, особливо біткоїнів, не беручи до уваги повний контекст. Це хибне уявлення може призвести до сприйняття того, що криптовалюта за своєю природою шкідлива для довкілля. Але повну картину можна побачити лише тоді, коли будуть прийняті до уваги різні механізми консенсусу та ініціативи у сфері сталого розвитку.
Криптоенергетика: основні фактори
Важливо визнати, що блокчейни з доказом роботи (PoW), такі як мережа біткоїн, дійсно споживають значну кількість енергії. Однак саме собою це не робить криптографію шкідливою для навколишнього середовища.
Будь-яке пряме порівняння між енергоспоживанням блокчейну та іншої галузі чи виду діяльності неминуче призводить до проблеми порівняння яблук з апельсинами. Враховуючи унікальність такої системи як біткоїн, яка служить безлічі цілей і є дійсно глобальною, немає якісно і кількісно аналогічного сектора або системи для коректного прямого порівняння, будь-яка аналогія буде частковою.
У дослідницькому звіті Galaxy Digital за 2021 рік енергоспоживання центрів обробки даних 100 провідних світових банків більш ніж у 2 рази перевищує споживання мережі біткоїн, а споживання «завжди включених» електричних пристроїв в американських домогосподарствах — у 12,1 разів більше, ніж у біткоїна.
Отож можна побачити, що критика використання енергії та шкоди навколишньому середовищу рідко висувається проти традиційних фінансових галузей, тому що вони краще вивчені та їх існування рідко ставиться під сумнів. По суті міф, який ми сьогодні розвіюємо, ґрунтується на припущенні, що незалежно від того, скільки енергії споживає біткоїн та інші блокчейни, ці ресурси зрештою витрачаються марно, бо нібито розподілені реєстри та цифрові активи не мають реальної цінності.
Але це не так. Будь-хто і будь-де може використовувати біткоїн для транзакцій. Біткоїн-транзакції можуть відбуватися 24 години на добу та 365 днів на рік і ця технологія є надзвичайно цінною. Так, робота мережі потребує витрат енергії, але не існує такої системи, як глобальна фінансова система, яка не використовує енергію.
Цей момент вдало продемонстровано у документі, опублікованому Crypto Impact and Sustainability Accelerator (CISA) Всесвітнього економічного форуму: «Криптовалюта забезпечує економічну свободу людям у країнах, що розвиваються, і споживає менше енергії в усьому світі, ніж сушильні машини або побутові холодильники».
Просування використання сталої енергетики
Ідея про те, що будь-який майнінг біткоїнів завдає негайних збитків, сама по собі є оманою. Звіт Ради з видобутку біткоїнів за другий квартал 2022 року показав, що 59,5% світової енергії, що використовується для майнінгу BTC, отримано з відновлюваних джерел, що вказує на зсув у бік стійкості процесу. З огляду на поступовий перехід до відновлюваних джерел енергії в усьому світі ця тенденція, ймовірно, прискориться в майбутньому. Крім того, організація повідомила про підвищення ефективності майнінгу на 46% у річному обчисленні завдяки досягненням у галузі напівпровідникових технологій та впровадженню сучасних методів майнінгу.
Результатом такої динаміки є зниження викидів мережі. Є дані, що свідчать про те, що хоча швидкість хешування та загальне споживання електроенергії в мережі BTC зростають, викиди знижуються завдяки тому, що майнери все частіше вибирають більш стійкі джерела енергії.
За даними Управління енергетичної інформації США, у 2022 році на відновлювані джерела енергії припадало близько 13% від загального споживання енергії в США та близько 21,5% від загального обсягу виробництва електроенергії у комунальних масштабах. Ці цифри показують, що компанії з видобутку біткойнів покладаються на відновлювані джерела енергії набагато більшою мірою, ніж в середньому організації в США.
Є також кілька прикладів того, як підприємства з видобутку криптовалюти співпрацюють із виробниками енергії, щоб допомогти вирішити проблему перебоїв у подачі електроенергії. Навмисні скорочення вироблення енергії, що направлені на збалансування попиту і пропозиції, призводять до того, що надмірна потужність залишається не використаною. Дослідження показують, що криптомайнінг може допомогти запобігти перебоям у відновлюваних джерелах енергії і, таким чином, підвищити ефективність використання енергії, полегшуючи перехід на відновлювані джерела енергії на цьому шляху.
Тим часом одне дослідження 2022 року показало, що платежі, які здійснюються через протокол Bitcoin Lightning у 56 разів більш енергоефективні ніж традиційна банківська система, що ще раз демонструє потенціал інновацій у крипто-секторі.
Механізми консенсусу та енергоефективність
Ще один ключовий момент, який слід враховувати, полягає в тому, що він майже завжди фокусується на біткоїні та інших системах, що ґрунтуються на механізмі консенсусу POW(доказ роботи) і підкреслює як їх конструкція наказує споживати енергію для вирішення обчислювальних головоломок.
Насправді ж, блокчейни покладаються на різні механізми консенсусу для перевірки транзакцій в блокчейні. PoW потребує безліч машин для вирішення складних математичних головоломок. Однак останніми роками спостерігається сплеск популярності рішень Proof-of-Stake (PoS), які натомість покладаються на обмежену кількість вузлів, вибраних на основі їх частки в мережі, для перевірки транзакцій. Механізми PoS більш енергоефективні, що значно знижує загальне споживання електроенергії криптовалютами, яке, як ми вже бачили, менше та екологічніше, ніж вважають скептики.
Ethereum, друга за величиною мережа блокчейнів у світі, перейшла з PoW на PoS у вересні 2022 року, і одним із основних факторів цієї зміни стала чудова енергоефективність останнього механізму консенсусу. Інститут Crypto Carbon Ratings (CCRI) вивчив вплив переходу Ethereum та виявив, що його річне споживання електроенергії знизилося більш ніж на 99,9%. Відповідно, вуглецевий слід Ethereum також зменшився на 99,9%.
Крім того, з'явилася низка нових протоколів, які з самого початку ставлять на чільне місце екологічність. Такі проекти використовують варіанти моделі Proof-of-Stake або пропонують інноваційні конструкції механізму консенсусу.
Роль блокчейна у вирішенні проблем сталого розвитку
Роль технології блокчейн у сталому розвитку виходить далеко за межі вуглецевого сліду її додатків для фінансових послуг.
Наприклад, блокчейн можна використовувати для відстеження та перевірки походження товарів, забезпечуючи їх стійке та етичне виробництво. Такий рівень прозорості може стимулювати компанії до прийняття більш екологічно безпечних методів та допомагати споживачам робити свідомий вибір.
Декілька блокчейн-стартапів революціонізують енергетичну галузь, монетизуючи виробництво відновлюваної енергії, знижуючи ціни та споживання енергії, створюючи економічні можливості для домогосподарств та заохочуючи екологічніший вибір.
Криптовалюта та блокчейн: внесок у більш стійке майбутнє
Криптовалюта і блокчейн у більш широкому значенні мають потенціал не тільки бути частиною, а й робити значний внесок у більш стійке майбутнє. Стимулюючи енергоефективні механізми консенсусу та інновації в галузі відновлюваних джерел енергії, сприяючи прозорості та підзвітності у різних галузях, ці технології можуть відіграти життєво важливу роль у вирішенні глобальних проблем сталого розвитку та допомогти зробити світ більш екологічним.
Важливо, що блокчейни стають все більш енергоефективними і все більше покладаються на джерела енергії, що відновлюються. Більше того, технологія розподіленого реєстру пропонує вирішення глобальних проблем сталого розвитку.
Автор: Кирило Хом’яков, генеральний менеджер Binance в Україні.
