Рапунцель. Ученые обнаружили вирус, являющийся эволюционным чудом

Новое исследование описывает бактериофага с аномально длинным хвостом. Он живет в экстремальных условиях и охотится на самых стойких бактерий.

Бактериофаги — это группа вирусов, которые инфицируют бактерий и размножаются в них, рассказала Эмили Аньелло, аспирант Медицинской школы Чана при Массачусетском университете и ведущий автор исследования.

Именно они являются наиболее распространенными и разнообразными существами на Земле.

«Бактериофаги, или сокращенно фаги, присутствуют везде, где есть бактерии, включая грязь и воду вокруг вас, а также в микробной экосистеме вашего собственного тела», — пояснила она.

Самой примечательной частью тела фага P74−26 является его хвост.

Хвосты фагов различаются по длине и форме: некоторые длинные и упругие, а другие короткие и жесткие. У бактериофага-Рапунцель P74−26 хвост в 10 раз длиннее, чем у большинства его сородичей — его длина составляет почти 1 микрометр, что примерно равно толщине нити некоторых пауков.

Именно в честь этой выдющейся части тела микроорганизм и получил свое название — по аналогии со сказочной Рапунцель, обладавшей чрезвычайно длинной косой.

Аньелло решила изучить этот хвост детальнее. И выяснила, что помимо длины, он имеет и другую примечательную особенность.

«Хвост фага состоит из множества небольших структурных блоков, которые собираются вместе, образуя длинную трубку. Наше исследование показывает, что эти строительные блоки могут менять форму или конфигурацию. Это важно, поскольку дает P74−26 возможность выжить в экстремальных условиях и в разных бактериях», — сказала Аньелло.

В будущем исследователи планируют использовать генетические манипуляции, чтобы изменить длину хвоста фага и посмотреть, как это изменит его поведение.

Недавно в Украину попала партия опасных устриц, которые экспортировался из Франции. В них обнаружили норовирус.

В США спецкомитет Конгресса начал слушания по вопросу о происхождении коронавируса.

30 января Всемирная организация здравоохранения объявила продолжение официального статуса пандемии COVID-19 как «глобальной чрезвычайной ситуации».

Европейское агентство по лекарственным средствам (EMA) ожидает, что кампании по вакцинации от COVID будут проводиться раз в год, подобно подходу с вакцинацией от гриппа.