Размером с пони. В Африке обнаружили самого древнего динозавра в мире

Останки животного, получившего название зауродоподоморф, имеют длину около 2 м. Это гораздо меньше, чем его знаменитые потомки брахиозавр и апатозавр.

После пяти лет раскопок в Зимбабве был найден почти полный скелет динозавра, жившего 230 млн лет назад, рассказал изданию Live Science куратор палеонтологического исследования в Музее естественных наук Северной Каролины Кристиан Каммерер.

Судя по глубине нахождения останков, этот динозавр является старейшим в мире. Этот костяк помог ответить на один из важнейших вопросов эволюции животных триасового периода — почему динозавры обитали только в определенных частях Пангеи?

Ученые сравнили эту и другие находки более поздних периодов и пришли к выводу, что повсеместному распространению динозавров мешали некие климатические условия, различные в разных часть континента.

Родственники зауроподоморфа обитали на территории современной Центральной Африки, Индии и Южной Америки. Вероятно, именно эти земли привлекали их своими погодными условиями.

Палеонтологи не удивились небольшим размерам находки.

«Самые ранние динозавры были маленькими — далекими от гигантов, о которых мы обычно думаем», — сказал Кристиан Каммерер.

Зауроподоморф имел длину около 2 м, а высота его бедра составляла всего полметра. Он не был совсем уж крошечным — скорее, размером со среднего пони, но это гораздо меньше, чем произошедшие от него виды.

Ранее в Помбале, Португалия, были обнаружены кости доисторического ящера высотой 12 метров и длиной 25 метров. По предварительным данным, они принадлежали динозавру семейства зауроподов — крупнейших наземных животных континента в юрском периоде.

Палеонтологи из Фонда естественной истории Феликса де Азара в Аргентине обнаружили частичный скелет детеныша J. kaniukura в провинции Рио-Негро в северной Патагонии.

При составлении карты морского дна Западной Африки ученые обнаружили странный кратер, который, как выяснилось, оставил огромный метеорит. Дальнейшее изучение показало, что он упал в то же время, что и убивший динозавров Чиксулуб.

Также следы доисторических животных были найдены в техасском парке Долина динозавров после длительного периода засухи. Ученые определили, что тропе около 113 млн лет.