Сгусток морских водорослей, вдвое превышающий ширину США, движется в сторону Флориды
Гигантский сгусток морских водорослей, в два раза превышающий ширину континентальной части Соединенных Штатов Америки, направляется к берегам Флориды и других береговых линий по всему Мексиканскому заливу.
Из-за этого может пострадать туристический бизнес всего Карибского региона, пишет издание CNN.
«В этом году цветение саргассума начало формироваться рано и удвоилось в размере в период с декабря по январь. В январе масса была больше, чем когда-либо с тех пор, как появился этот новый регион роста саргассума в 2011 году», - сказал доктор Брайан Лапойнт, исследователь из Океанографического института отделения Харбор-Бранч при Атлантическом университете Флориды.
Перемещаясь на Запад, сгусток пройдет через Карибское море и поднимется в Мексиканский залив. Ожидается, что водоросли появятся на пляжах Флориды примерно в июле, сказал Лапойнт.
«Это совершенно новый океанографический феномен, который создает такую проблему - действительно катастрофическую проблему - для туризма в Карибском регионе», - сказал Лапойнт.
Саргассум - это общий термин, который можно использовать для обозначения более 300 видов бурых водорослей, хотя Sargassum natans и Sargassum fluitans - два вида, наиболее часто встречающиеся в Атлантике.
Дрейфуя в море, водоросли могут принести пользу океанской жизни.
«Эта плавучая среда обитания обеспечивает пищу и защиту для рыб, млекопитающих, морских птиц, крабов и многого другого. Он служит важной средой обитания для морских черепах, находящихся под угрозой исчезновения, и местом нагула для различных коммерчески важных рыб, таких как махи-махи, каранксы и амберджеки», - сообщает совместный проект различных исследовательских институтов Sargassum Information Hub.
Проблемы с саргассумом возникают, когда он попадает на пляжи, накапливаясь и выделяя сероводород в процессе гниения. Саргассум также может быстро превратиться из приобретения в угрозу жизни в океане.
«Он поступает в таких больших количествах, что фактически высасывает кислород из воды и создает то, что мы называем мертвыми зонами. Обычно это места обитания рыбных питомников… и как только они лишаются кислорода, мы теряем эту среду обитания», - сказал Брайан Лапойнт.
Эксперт добавляет, что саргассум также может быть опасен для человека. Сероводород, выделяемый гниющими водорослями, токсичен и может вызвать проблемы с дыханием. Морские водоросли также содержат мышьяк, что делает их опасными при проглатывании или использовании в качестве удобрения.
Так же, как растения и сельскохозяйственные культуры на земле, распространение морских водорослей может меняться из года в год в зависимости от экологических факторов, на которые влияют изменения в питательных веществах, осадки и ветровые условия, говорит доктор Густаво Хорхе Гони, океанограф Атлантической океанографической и метеорологической лаборатории Национального управления океанических и атмосферных исследований.
Морские течения также влияют на рост саргассума и на его накопление, добавил Хорхе Гони.
Фосфор и азот в море могут служить кормом для водорослей. По данным Агентства по охране окружающей среды США, эти элементы могут попадать в океан из рек, которые получают концентрацию фосфора и азота в результате деятельности человека, такой как сельское хозяйство и добыча ископаемого топлива.
По словам Гони, на данный момент исследователи ищут способы предотвратить воздействие морских водорослей на пляжи, возможно, опуская их на дно океана или собирая для использования в коммерческих продуктах, таких как мыло.
Экспрет предупредил, что исследования этих скоплений саргассума являются новыми, и вполне вероятно, что понимание учеными того, как растут водоросли, со временем изменится.
По словам Лапойнта, если саргассум не очищать с пляжей или использовать в качестве удобрения, мышьяк из его плоти может попасть в грунтовые воды, что может быть опасным для здоровья человека.
Чрезмерное количество гниющего саргассума может также способствовать росту фекальных бактерий.
По оценкам ученых, в мировом океане сейчас плавает более 171 триллиона фрагментов пластика. Об этом говорится в исследовании.
В Организации Объединенных Наций недавно согласовали текст Глобального соглашения по океанам - первого международного договора по защите морского биоразнообразия Мирового океана. Страны-участники хотят создать необходимую юридическую базу для создания морских заповедников в нейтральных океанских водах.
Уровень морского льда вокруг антарктического побережья достиг минимальной отметки за последние 45 лет, говорится в сообщении службы по изменению климата Copernicus. Информация основана на данных со спутников.