В Мексике пляжи начали засыпать новым песком, чтобы спасти черепах
Восстановление пляжей с помощью песка, добываемого в ходе дноуглубительных работ, может напрямую влиять на размножение морских черепах. Причина заключается в том, что пол будущих черепашат зависит не от хромосом, а от температуры песка во время инкубации яиц.
Выйдя на берег, самка морской черепахи находит место для откладки яиц, с помощью задних плавников выкапывает ямку и откладывает яйца. Затем она засыпает гнездо песком и возвращается в море.
В дальнейшем самка уже не участвует в развитии потомства. Именно условия внутри гнезда определяют, кто из яиц вылупится — самцы или самки.
У морских черепах нет половых хромосом, аналогичных человеческим X и Y. Пол эмбрионов формируется под влиянием температуры, причём особенно важен средний период инкубации.
Как правило, более прохладный песок способствует появлению самцов, а более тёплый — самок. Для изменения соотношения полов достаточно разницы температур в несколько градусов.
Поэтому даже глубина гнезда, цвет песка, его структура и состав могут влиять на температуру внутри кладки.
При восстановлении пляжей используется материал, добываемый с морского дна. Его доставляют на берег специальными землесосными судами, после чего песок распределяют вдоль побережья.
Однако искусственно нанесенный песок может отличаться от природного по размеру песчинок, содержанию ракушек и цвету. Это влияет на то, насколько быстро он нагревается и как тепло проникает вглубь.
Именно поэтому при восстановлении пляжей важно подбирать материал, характеристики которого максимально соответствуют природному песку. Поверхность также могут дополнительно рыхлить, чтобы сделать её более подходящей для гнездования черепах.
Для масштабного восстановления пляжей используют крупные землесосные суда. Они забирают песок с морского дна вместе с водой и перекачивают его в специальный трюм.
Один из таких землесосов имеет всасывающую линию диаметром около 86 сантиметров. Судно может продолжать движение во время заполнения трюма.
После загрузки оно направляется к берегу, подключается к трубопроводу и перекачивает песчано-водную смесь на сушу. Вода стекает, а песок остается на пляже.
Вместимость трюма такого судна составляет 15 150 кубометров. Для сравнения: типичный частный бассейн вмещает около 72 кубометров воды, то есть одна загрузка судна сопоставима примерно со 160 такими бассейнами.
Землесос имеет длину около 128 метров и ширину 25 метров. Его силовая установка мощностью около 25 тысяч лошадиных сил состоит из трёх дизель-электрических главных двигателей.
Судно было построено на верфи в Браунсвилле, штат Техас. Изначально его использовали для работ по углублению федеральных судоходных каналов.
Владельцем судна является компания из Сиэтла, основанная еще в 1905 году. Новый землесос стал одной из крупнейших отдельных инвестиций в истории компании.
Председатель совета директоров, в честь которого назвали судно, отметил:
«Этот землесос — кульминация многолетней работы нашей преданной команды, и для меня честь носить его имя».
Несмотря на значительные размеры, у таких судов есть ограничения. Основной проблемой является осадка около 8,5 метра. Загруженный землесос не может работать на мелководье, где часто расположены наиболее важные участки побережья.
Поэтому для части работ используют более компактные землесосы, способные работать ближе к берегу.
Кроме того, восстановление пляжа не является окончательным решением проблемы эрозии. Песок со временем снова смывается в море, поэтому такие работы фактически становятся регулярной мерой по поддержанию береговой линии.
На побережье Мексиканского залива гнездятся несколько видов морских черепах. Среди них — логгерхед, зеленая черепаха и атлантическая ридлея, или черепаха Кемпа.
Последняя считается одной из самых редких морских черепах в мире, и значительная часть её гнездования связана именно с побережьем Мексиканского залива.
Кожистые черепахи, в свою очередь, преимущественно откладывают яйца на атлантическом побережье США.
Поэтому восстановление пляжей имеет значение не только для защиты береговой инфраструктуры, но и для сохранения мест размножения морских черепах.
Федеральные инженерные службы США стремятся увеличить долю материала, полученного в ходе дноуглубительных работ, который можно использовать повторно, вместо его простого сброса.
Таким образом, дноуглубление может одновременно обеспечивать судоходство и восстановление пляжей.
В то же время характеристики песка имеют принципиальное значение для черепах. Материал, который выгружают на берег, влияет на температуру гнезд и, соответственно, на соотношение самцов и самок среди будущего потомства.
В итоге восстановление пляжа становится примером того, как инженерные работы могут напрямую влиять на дикую природу: судно поднимает песок с морского дна, доставляет его на берег, а свойства этого материала могут определять, сколько черепашат и какого пола впоследствии вернутся в воду.
Об этом пишет The Pulse.
Напомним, в Днепропетровской области на берегу реки Самара люди заметили черного лебедя — птицу, которая не является типичной для дикой природы Украины. Необычное появление пернатого привлекло внимание очевидцев.
