Ученые подсчитали количество муравьев на Земле

Во всем мире насчитывается около 20 квадриллионов муравьев, которые суммарно весят больше, чем все дикие птицы и млекопитающие вместе взятые.

Об этом сообщает New Scientist.

Команда ученых из Университета Гонконга собрала данные 489 исследований, в которых измерялась плотность расселения муравьев с использованием стандартизированных методов. Экстраполяция данных позволила им предположить, что во всем мире живет приблизительно 20 квадриллионов муравьев.

Ученые отмечают, что их оценка общего количества муравьев — самая точная из всех существующих. Предыдущие подобные исследования основывались на изучении плотности расселения этих насекомых в одном или двух местах, после чего данные экстраполировались на весь мир.

Общая биомассаглобальной популяции муравьев составляет около 12 млн тонн. Это больше, чем общая биомасса диких птиц (2 млн тонн) и млекопитающих (7 млн тонн). Для сравнения, общая биомасса людей составляет 60 млн тонн.

Несмотря на то, что это исследование является самой точной оценкой количества муравьев во всем мире, у него все еще есть пробелы, говорит Патрик Шультайс, один из руководителей научной группы. По его словам, большинство подсчетов не учитывали насекомых, которые живут на деревьях или под землей; кроме того, данные из Африки и Северной Азии также достаточно ограничены.

Сегодня на Земле живет почти 16 тыс. видов муравьев. Эти насекомые играют важную роль в большинстве экосистем: они разносят семена, увеличивают количество питательных веществ в почве, а также являются звеном пищевой цепи.

Читайте также:

Вблизи украинской антарктической станции «Академик Вернадский» родились два детеныша тюленей Ведделла.

Американские исследователи изучили зуб мегалодона и два изувеченных позвонка огромного кита. Современные методы визуализации позволили вопроизвести события, которые произошли 15 млн лет назад.

Ученые опубликовали новое исследование, которое показало благодаря ДНК, что одомашнивание осла произошло 7 тыс. лет назад в Африке.

Ранее исследователи выяснили, какие именно особенности генома медузы Turritopsis dohrnii делают ее бессмертной.