Ученые раскрыли секрет яркости оперения тропических птиц

Яркое оперение тропических птиц — один из феноменов живой природы. Споры о том, зачем это нужно, ведутся по сей день.

Группа исследователей из Великобритании и Венгрии проанализировали изображения 4500 птиц со всего мира и пришли к нескольким важным выводам, сообщает НВ со ссылкой на данные исследования.

Во-первых, у птиц в тропиках действительно чаще встречается яркое оперение, чем у других их сородичей. Долгое время это было чем-то вроде утверждения, не доказанного наукой.

Ученые не просто взяли описание птиц, они сфотографировали каждую в трех ракурсах и перевели пиксели каждого фото в тетраэдрические комплексы цветов. В итоге они получили более 36 млн измерений цвета (оптических конфигураций проходящего и отраженного света).

Это огромное количество подтверждает, что окрас оперения тропических птиц ярче и разнообразнее, чем у птиц из иных климатических поясов.

Из этого наблюдения последовало и первое предположение о причине подобного разнообразия.

«Тропические леса, как правило, жаркие и влажные. Они имеют высокую чистую первичную продуктивность, — считает ведущий автор исследования Кристофер Куни из Шеффилдского университета, Великобритания. — Увеличение доступной энергии позволяет видам вкладывать больше энергии в сложные визуальные сигналы».

Проще говоря, тропическим птицам не нужно тратить силы на поиск пищи и обогрев тела, поэтому они могут себе позволить яркое оперение.

Еще одним фактором, отличающим места обитания тропических птиц от тех, что находятся дальше от экватора, является стабильность климата.

В таких местах, как Амазонка, изобилие фруктов: манго, ацеролы, тукумы и умари. Все они богаты каротиноидами, имеющими желтый, оранжевый и красный пигмент.

«Птицы не могут синтезировать их самостоятельно, — уверен Куни. Поэтому эти соединения должны поступать в организм, будучи частью рациона».

Это исследование проясняет один из самых интересных вопросов в биологии. Но его авторы не готовы ставить точку после изучения природы окраски птиц. Они полны решимости продолжить анализ тропиков и выявить, прослеживаются ли выявленные у птиц закономерности на окраске рыб, насекомых и цветов.

Читайте также:

Эпидемия Черной Смерти, унесшая в 1346—1353 гг. от 30 до 60% жизней в Европе, пришла на континент из Кыргызстана, выяснили ученые.

На острове недалеко от Англии нашли останки крупнейшего в Европе динозавра-хищника.

Ранее доктор Октавио Матеус и доктор Дарио Эстравиз-Лопес из португальского Музея Луриньян обнаружили новый род и вид динозавров, который был назван Iberospinus natarioi.

Среди ученых долгое время не было консенсуса по типу терморегуляции динозавров. В разное время им приписывали хладнокровие или сочетанный тип обогрева тела. Но последние исследования позволили поставить точку в этом вопросе.

В Египте нашли окаменевшие останки нового вида хищных динозавров из семейства абелизавриды с мордой, напоминающей собак породы бульдог.