Ученые узнали, почему глубоководные кораллы светятся во тьме

Ученые из Университета Тель-Авива, вероятно, смогли раскрыть тайну того, почему некоторые глубоководные кораллы светятся в темноте. По их словам, рифовые кораллы с светящимися зелеными и желтыми щупальцами флуоресцируют для того, чтобы заманивать жертву.

Об этом сообщает издание Science Alert.

Большинство кораллов, образующих рифы, находятся на мелководье, поэтому обитающие в них водоросли могут улавливать солнечный свет, проникающий с поверхности океана. Но существуют другие виды кораллов, произрастающих на глубине до 6000 метров в темном и холодном море.

Исследователи предполагали, что кораллы, обитающие в таких условиях, могут использовать свет, чтобы привлекать добычу. Но им требовались доказательства этого предположения, которое они назвали «гипотезой световой ловушки».

По словам ученых, способность флуоресцировать и привлекать добычу может стать важной адаптацией для кораллов, обитающих на морском дне, особенно там, где кораллам нужны другие источники энергии в дополнение к фотосинтезу или вместо него.

Но существуют другие объяснения того, почему кораллы могут светиться во тьме.

Например, гипотеза «солнцезащитного крема» предполагает, что флуоресценция может оградить обесцвеченные кораллы от дальнейшего теплового стресса и повреждения светом. Усиление фотосинтеза может быть еще одним возможным пояснением.

Но мезофотные кораллы, которые растут при слабом свете с голубым смещением, несколько отличаются — пока нет никаких доказательств того, что их флуоресценция обеспечивает защиту или энергетический импульс.

В ходе лабораторных экспериментов ученые хотели выяснить, к какой мишени поплывут маленькие креветки Artemia salina: зеленой или оранжевой, прозрачной или флуоресцентной, отражающей или матовой, расположенной в другом конце аквариума.

Оказалось, что креветок действительно привлекает флуоресцирующий сигнал, они плыли к нему.

Аналогичные результаты были получены в результате экспериментов, проведенных в Эйлатском заливе, расположенном на северном крае Красного моря. Кроме того, ученые сравнили уровень хищничества Euphyllia paradivisa разного цвета, собранные в Эйлатском заливе на глубине 45 метров и доставленные обратно в лабораторию.

Оказалось, что флуоресцентные зеленые кораллы чаще охотятся на хищников, чем их желто-флуоресцирующие собратья, поглощая больше креветок A. salina за 30 минут. А когда эксперимент повторили под красным, а не синим светом, не возбуждающим флуоресценцию кораллов, разницы в потребляемых креветках не было.

В то же время ученые отмечают, что в своем исследовании рассматривали только один вид кораллов. Потребуются дополнительные исследования, чтобы понять, как планктон и другие ракообразные, которыми питаются кораллы, воспринимают цвет.

Ранее специалисты из Пенсильванского университета разработали технологию, позволяющую бороться с налетом и кариесом без участия самого человека. Они использовали крошечные частицы оксида железа, а также магнитное поле.

Ученые придумали робота, который будет искать потерянные вещи. Как сообщает сайт Университета технологий Массачусетса, он использует радиочастотные сигналы, компьютерное зрение и сложные соображения, чтобы эффективно найти заданный объект под кучей предметов.

Специалисты Зоологической станции Антона Дорна, Италия, выяснили, что мозг осьминога по многим характеристикам аналогичен мозгу млекопитающих.