Ученые выяснили происхождение коронавируса и предупредили, что он такой не последний

Предок вызвавшего пандемию коронавируса SARS-CoV-2 отделился от общего древа эволюции вирусов летучих мышей от 40 до 70 лет назад. Далее появился вирус атипичной пневмонии, и подобные вирусы могут возникать и в будущем.

К такому выводу пришла группа молекулярных биологов из США, Бельгии, Великобритании и Китая под руководством профессора Дэвида Робертсона из Центра вирусных исследований Университета Глазго, чье исследование опубликовал журнал Nature Microbiology. Они сравнили геномы шести дюжин ближайших современных родственников коронавируса SARS-CoV-2, которые поражают подковоносых летучих мышей на юге и юго-востоке Китая. Выяснилось, что коронавирусы у летучих мышей, атипичной пневмонии и вызвавшего пандемию коронавируса SARS-CoV-2 имеют общие корни. Предок коронавируса SARS-CoV-2 отделился от поражающего летучих мышей вируса RaTG13 довольно давно, между 1948-м и 1969 годами. Чуть позже разделились предки возбудителя COVID-19 и атипичной пневмонии SARS: в промежутке между 1952-м и 1970 годами. Все эти вирусы жили в популяции летучих мышей, пока не научились преодолевать видовой барьер и передаваться человеку.

Все это, как отмечают исследователи, говорит о том, что вирусы, похожие на SARS-CoV-2, постоянно циркулируют среди летучих мышей Южного Китая уже более полувека. Учитывая особую структуру их оболочки, которая позволяет им присоединяться к рецепторам на поверхности клеток легких сразу нескольких видов млекопитающих, это объясняет, почему в человеческую популяцию за короткий промежуток времени попали сразу два подобных вируса (SARS-CoV-1, возбудитель атипичной пневмонии, и SARS-CoV-2, возбудитель COVID-19) и вызвали серьезные вспышки легочных инфекций. Исследователи считают закономерным, что аналогично могут появиться и новые коронавирусы, поражающие человека.

Тем временем, согласно исследованию ученых из Королевского колледжа Лондона, иммунитет к вирусу SARS-CoV-2 резко падает спустя 3 месяца после инфицирования.

Ранее гонконгский ученый заявил, что вирус COVID-19 мутировал, а его заразность увеличилась на 30%. Также ученые выяснили, сколько живет коронавирус на поверхностях.