Вчені з'ясували походження коронавірусу і попередили, що він такий не останній

Предок коронавірусу SARS-CoV-2, який викликав пандемію, відокремився від загального древа еволюції вірусів кажанів від 40 до 70 років назад. Потім відокремився вірус атипової пневмонії, і подібні небезпечні для людини збудники можуть виникати і в майбутньому.

До такого висновку прийшла група молекулярних біологів зі США, Бельгії, Великобританії та Китаю під керівництвом професора Девіда Робертсона з Центру вірусних досліджень Університету Глазго, чиє дослідження опублікував журнал Nature Microbiology. Вони порівняли геноми шести дюжин найближчих сучасних родичів коронавірусу SARS-CoV-2, які вражають підковоносих кажанів на півдні і південному сході Китаю. З'ясувалося, що коронавіруси у кажанів, атипової пневмонії і SARS-CoV-2 мають спільне коріння. Предок коронавірусу SARS-CoV-2 відокремився від вірусу кажанів RaTG13 досить давно, між 1948-му і 1969 роками. Трохи пізніше розділилися предки збудника COVID-19 і атипової пневмонії SARS: в проміжку між 1952-му і 1970 роками. Усі ці віруси жили у популяції кажанів, поки не навчилися долати видовий бар'єр і передаватися людині.

Все це, як відзначають дослідники, говорить про те, що віруси, схожі на SARS-CoV-2, постійно циркулюють серед кажанів Південного Китаю вже більше півстоліття. З огляду на особливу структуру їх оболонки, яка дозволяє їм приєднуватися до рецепторів на поверхні клітин легенів відразу декількох видів ссавців, це пояснює, чому в людську популяцію за короткий проміжок часу потрапили відразу два подібних віруси (SARS-CoV-1, збудник атипової пневмонії, і SARS -CoV-2, збудник COVID-19) і викликали серйозні спалахи легеневих інфекцій. Дослідники вважають закономірним, що аналогічно можуть з'явитися і нові коронавіруси, які вражають людину.

Тим часом, згідно з дослідженням вчених Королівського коледжу Лондона, імунітет до вірусу SARS-CoV-2 різко падає через 3 місяці після інфікування.

Раніше гонконгський вчений заявив, що вірус COVID-19 мутував, а його заразність збільшилася на 30% . Також науковці з’ясували, скільки живе коронавірус на поверхнях.