«Святой Николай, на всяк час помогай!»
Этими словами мы встречаем сегодняшний праздник – день Святого Николая, который в православной традиции выпадает на 19 декабря. Скорый в помощи каждому нуждающемуся, Святой Николай олицетворяет милосердие и братскую любовь, именно поэтому в народе празднование этого дня – особо популярно и почитаемо.
О жизни Святого Николая
Святитель Николай – личность не только духовная, но и историческая. Родился он в 270 году нашей эры в средиземноморском городе Патаре, в Римской империи. Его семья была очень состоятельной и глубоко верующей. В христианской литературе говорится о том, что родители долгое время были бесплодными, но своей благочестивой жизнью, милосердием и помощью ближним, вымолили рождение сына Николая. Имя означает «победитель народов».
По примеру своей семьи, Святой Николай с детства проявлял интерес к вере и Богу, много молился и бывал в храмах. Его дядя, епископ Патары, принял молодого Николая на службу в качестве пресвитера. А когда сам покинул родной город и отправился в Палестину на поклонение святым местам, оставил управление церковью своему племяннику.
Население Патары полюбило Николая за его доброе сердце и готовность прийти на помощь в любой нужде. Родители оставили святому богатое наследство, которое Николай раздал бедным. Бытует поверье, которое связывает жизнь святого угодника с традицией подкладывать подарки детям на 19 декабря с ночи.
По соседству с Николаем жил бедный вдовец с дочерью, у которой был возлюбленный из богатой семьи. Принимать в дом бесприданницу родители юноши не хотели. Зная об этом, святой Николай, чтобы не быть узнанным, ночью подкинул в окно девушки мешочек с золотыми монетами. Так по городу разошлись слухи о добром ангеле, помогающем возлюбленным соединить сердца.
После этого Николай стал помогать подобным образом и другим семьям – тайно приносить беднякам еду, одежду, игрушки детям. За свою искреннюю веру и отношение к людям Николай удостоился чести стать епископом города Мира. От Бога угодник получил дар исцеления многих болезней и чудотворчества. Поэтому святого принято называть Николай Чудотворец. Он считается заступником всякого просящего, детей, возлюбленных, моряков, купцов и заключенных.
История говорит о том, что Святитель Николай был гонимый за свою веру и находился в заключении при императоре Диоклетиане. Также есть свидетельства его участия в Первом Никейском Соборе, который проходил в 325 году нашей эры, при правлении императора Константина Великого.
Из духовной литературы мы узнаем о том, что Святой Николай всячески избегал мирской славы и похвалы, но его добрые дела, милосердие и любовь к Богу и ближнему сделали его великим не только в глазах людей, но и Всевышнего. Христианская церковь, и православные, и католики, глубоко почитают святого. Днями памяти в православии считаются 19 декабря (дата смерти) и 22 мая (перенесение его мощей из Миры в Бар). Именно на «зимнего» Николая родились многие обычаи почитания святого.
Традиции на Николая
В православии на Николая проходят торжественные службы, поэтому принято в этот день посетить утреннюю литургию. В молитвах ко святому прибегают с просьбами о помощи во всякой нужде или сложной ситуации. Считается, что Святой Николай никому не отказывает, если прошение искреннее и доброе. В некоторых православных храмах в день Святого Николая присутствующим на службе раздают сладости и фрукты.
Особенно этого дня ждут дети. По народным обычаям, в ночь на 19 декабря родители кладут им подарки под подушку. Среди других традиций принято помогать сиротам и тем, кто находится в стесненных жизненных обстоятельствах – посещать больных, нищих, заключенных, пожилых людей.
Традиция милосердия на Николая имеет большое духовное значение – подражание подвигам святого в повседневном суете и раскрытие в себе лучших человеческих качеств.
В народе в этот день принято устраивать народные гуляния с варением пива и катанием на санях. В наши дни эти традиции можно смело возрождать и воплощать в жизнь.
В день «зимнего» Николая было принято присматриваться к погоде. Если на деревьях выпадал иней, ждали богатого урожая.
Для взрослых 19 декабря прекрасная возможность побыть в роли тайного помощника-волшебника – подарить немного радости и счастья тем, кто в этом нуждается больше, и почувствовать счастливее и себя.
