Справжнє диво. Телескоп Хеопс виявив незвичайну планету-дзеркало

LTT9779 b розташована на відстані 262 світлових років від Землі і покрита хмарами силікатів. Саме це дає їй приголомшливо високе альбедо — від поверхні планети відбивається 80% сонячних променів.

Крім Місяця, найяскравішим об'єктом на нашому нічному небі є планета Венера, товстий шар хмар якої відбиває близько 75% сонячного світла. Для порівняння, Земля відбиває тільки близько 30% падаючого сонячного світла.

Тепер астрономи вперше знайшли екзопланету, яка може зрівнятися за блиском із Венерою: планета LTT9779 b. Нові детальні вимірювання місії ЄКА Хеопс показують, що ця планета відбиває колосальні 80% світла, випромінюваного її батьківською зіркою.

Екзопланета розміром приблизно з Нептун, що робить її найбільшим дзеркалом у Всесвіті, про яке ми знаємо сьогодні. Причина її високої відбивної здатності полягає в тому, що вона покрита металевими хмарами. Переважно вони зроблені із силікату, що споріднює їх із піском і склом на Землі - з домішкою металів на кшталт титану.

«Уявіть собі палаючий світ, близький до своєї зірки, з важкими хмарами металів, що ширяють у повітрі, з яких падають краплі титану», — каже Джеймс Дженкінс, астроном з Університету Дієго Порталеса і CATA (Сантьяго, Чилі).

Високе альбедо LTT9779 b стало несподіванкою, оскільки температуру сторони планети, зверненої до її зірки, оцінюють приблизно у 2000 °C. Будь-яка температура, вища за 100 °C, занадто висока для утворення водяних хмар, але температура атмосфери цієї планети має бути занадто високою навіть для хмар із металу або скла.

Відбивна здатність — не єдина дивовижна особливість LTT9779 b. Її розмір і температура роблять планету так званим «надгарячим нептуном», але жодні інші подібні об'єкти такого розміру і маси не обертаються настільки близько до своєї зірки.

Планета має радіус у 4,7 раза більший за земний, а рік на LTT9779 b триває лише 19 годин. Усі виявлені раніше планети, що здійснюють оберт навколо своєї зірки менш ніж за добу, є або «гарячими юпітерами» — газовими гігантами з радіусом щонайменше вдесятеро більшим за земний, — або кам’янистими планетами, меншими за два земні радіуси.

«Це планета, якої не повинно існувати, — каже Вів'єн Пармантьє, науковий співробітник Обсерваторії Лазурного Берега (Франція). — Ми вважаємо, що в майбутньому зірка цієї планети знищить її атмосферу».

Нещодавно, досліджуючи Енцелад, обсерваторія зуміла зафіксувати шлейф водяної пари, який бив на висоту цілих 10 тисяч кілометрів.

Також космічний телескоп Джеймса Вебба знайшов найвіддаленішу активну надмасивну чорну діру, яка наразі відома, у галактиці CEERS 1019, що утворилася через 570 мільйонів років після Великого вибуху.

Крім того, космічний телескоп «Джеймс Вебб» показав подробиці будови першого поясу астероїдів, знайденого за межами Сонячної системи.