Розмах крил більше двох метрів. У Шотландії знайшли унікальну скам’янілість птерозавра
Під час відпливу на шотландському острові Скай аспірант глянув униз на прибережні скелі і зробив відкриття всього свого життя: останки найбільшого птерозавру юрського періоду.
З моменту збору зразка у 2017 році — насичених подіями розкопок, які включали вирізання шматків птерозавру пилками з алмазними наконечниками та майже втрату скам’янілості, коли повернувся приплив — дослідники вивчили його анатомію та визначили, що це раніше невідомий вид.
Вони дали звірові шотландське ім'я Dearc sgiathanach, яке має подвійне значення: «крилата рептилія» і «рептилія зі Скай», оскільки шотландська назва острова Скай (An t-Eilean Sgitheanach) означає «крилатий острів».
D. sgiathanach повинен був мати розмах крил більше 2,5 м у довжину, що є дивовижним розміром для птерозавру, що відноситься до юрського періоду (від 201,3 до 145 млн років тому), заявила команда.
«Діарк — найбільший з відомих нам птерозаврів юрського періоду, і це говорить нам про те, що птерозаври стали більшими, ніж ми думали, задовго до крейдяного періоду, коли вони конкурували з птахами — і це дуже важливо», — заявив старший науковий співробітник Стів Брусатте, професор та завідувач кафедри палеонтології та еволюції в Единбурзькому університеті.
Птерозаври (які, строго кажучи, не є динозаврами) є першими відомими хребетними, у яких розвинувся руховий політ — подвиг, який вони здійснили приблизно за 50 млн. років до того, як це зробили птахи.
Найстаріші зареєстровані птерозаври жили приблизно 230 млн. років тому, в тріасовий період, і раніше вважалося, що вони не досягали величезних розмірів до найпізнішого юрського або крейдового періоду (від 145 до 66 млн. років тому). Наприклад, найбільший із зареєстрованих птерозаврів, кетцалькоатль, ймовірно, мав розмах крил 11 м, що означає, що він був таким, як невеликий пасажирський літак.
Проте, щоб літати, птерозаврам потрібні були легкі, тонкі кістки — особливість, що означає, що їхні останки рідко зберігалися як скам’янілості.
«Для польоту птерозаври мали порожні кістки з тонкими кістковими стінками, що робило їх останки неймовірно крихкими і непридатними для збереження протягом мільйонів років», — йдеться у заяві провідного дослідника Наталії Ягельської, кандидата палеонтологічних наук Единбурзького університету.
«І все ж таки наш скелет, через 160 млн років після його смерті, залишається в майже первозданному стані, зчленований і майже цілий», — додала вона.
Аналіз зростання кісток птерозавру показав, що вони не повністю виросли. Таким чином, незважаючи на те, що ця майже доросла особина була розміром приблизно з найбільших сучасних літаючих птахів, таких як мандрівний альбатрос, цілком імовірно, що дорослий D. sgiathanach мав би ще більший розмах крил, кажуть дослідники.
Більше того, комп’ютерна томографія (КТ) показала, що у D. sgiathanach були великі оптичні частки, що означає, що він, ймовірно, мав відмінний зір. Коли D. sgiathanach був живий, район, який зараз є Шотландією, був вологим, а птерозавр, ймовірно, харчувався рибою та кальмарами.
Нагадаємо, доктор Октавіо Матеус і доктор Даріо Естравіз-Лопес з португальського Музею Луріньян виявили новий рід і вид динозаврів, який був названий Iberospinus natarioi. Iberospinus natarioi бродив по нашій планеті в період ранньої крейди, приблизно 129 млн років тому
Археологи виявили два шоломи, які, ймовірно, виявилися трофеями у битві VI століття до н. е. між етрусками і грецькими колоністами.
У китайській провінції Хенань археологи виявили тисячолітні м'ячі для гри чуйван, яка була схожа на сучасний гольф.