Ілля Ковтун пояснив, чому вирішив змінити громадянство

Срібний призер Олімпіади-2024 зі спортивної гімнастики Ілля Ковтун вперше публічно прокоментував своє рішення змінити спортивне громадянство з українського на хорватське. 

21-річний спортсмен із Черкас вже подав документи на отримання хорватського паспорта і наразі тренується в місті Осієк, де, за його словами, відчуває справжню підтримку та тепло від місцевих мешканців. 

Ковтун зізнався, що остаточне рішення про зміну громадянства визрівало поступово, і на нього вплинула не лише війна в Україні, а й низка інших особистих обставин.

Гімнаст розповів, що після початку повномасштабного вторгнення рф він не повертався до України. За три роки життя в Хорватії він вивчив мову, звик до місцевої кухні та навіть зустрів кохану дівчину. 

Ковтун підкреслив, що в Осієку його прийняли як рідного, і коли він здобув олімпійську медаль, то відчув, що «люди тут раділи більше, ніж в Україні». Він пояснив, що українці зараз мають серйозніші проблеми через війну, тому їхня реакція на його рішення була досить агресивною, але він це розуміє і не тримає зла.

Рішення Ковтуна підтримали його рідні: батько, який вже давно мешкає в Польщі, сестра та мати, яка також готується до переїзду за кордон. Сам спортсмен наголошує: «Мені 21 рік. У мене своє життя, і я можу ухвалювати рішення самостійно, щоб мені було добре в майбутньому».

Тренер чоловічої збірної України Геннадій Сартинський заявив, що йому неприємно чути такі слова від спортсмена, якого країна виховала і підтримувала. Він зазначив, що після офіційного переходу Ковтуна на участь гімнаста у складі збірної України більше не розраховують. 

Також Сартинський звернув увагу, що Ковтун не виступав на етапі Кубка світу в Осієку, хоча мав таку можливість, але вже не хоче представляти Україну.

Варто додати, що за час виступів за Україну Ілля Ковтун здобув «срібло» Олімпіади-2024, був чемпіоном Європи та призером чемпіонатів світу. 

Проте, як зазначають у спортивних колах, він та його тренерка Ірина Горбачова отримали значну фінансову підтримку з державного бюджету України, що викликало додаткову хвилю критики серед українських спортсменів та вболівальників.

Наразі Ковтун очікує на завершення процедури отримання громадянства Хорватії, що, ймовірно, відбудеться у 2026 році.

Нагадаємо, український спортсмен Ілля Ковтун переміг на турнірі зі спортивної гімнастики, який проходив у швейцарському місті Балерна.

Також ми раніше повідомляли, що Микита Крилов, український боєць змішаних єдиноборств у напівважкій вазі, офіційно оголосив про зміну громадянства.