Китайські супутники загрожують орбіті Землі: наслідки можуть відчуватися 100 років

Китайські космічні програми можуть стати причиною масштабного засмічення навколоземної орбіти на найближче століття. 

Йдеться про запуск мегасузір'їв супутників у рамках державної програми «Guowang» та приватної ініціативи «Qianfan». Обидва проєкти передбачають розміщення до 10 тисяч супутників на низькій навколоземній орбіті (LEO). 

Для реалізації цих планів необхідно здійснити понад тисячу запусків, більшість із яких залишать на орбіті великі верхні ступені ракет, що можуть залишатися там понад 100 років.

На відміну від американської SpaceX, яка контролює повернення ступенів своїх ракет Falcon 9 в атмосферу, китайські ракети Long March 6A та Long March 8 не мають таких процедур. Їхні ступені залишаються на висоті 720–780 км, де щільність атмосфери недостатня для природного падіння. 

Це значно перевищує рекомендовану висоту в 600 км, що сприяє накопиченню уламків і створенню довготривалої загрози для космічної інфраструктури.

Американські військові та аналітики попереджають, що якщо Китай не змінить свої практики, його ракети стануть основним джерелом космічного сміття. Хоча деякі запуски використовують ступені Yuanzheng-2, здатні самостійно сходити з орбіти, їх застосування не є регулярним. 

Це викликає занепокоєння у міжнародної спільноти, яка вже критикувала Китай за відсутність прозорості та нехтування загальноприйнятими нормами. 

У 2022 році неконтрольоване падіння китайської ракети змусило Іспанію закрити повітряний простір, а NASA звинуватило Китай у ненаданні необхідної траєкторної інформації.

Проте проблема космічного сміття не обмежується лише Китаєм. SpaceX також піддається критиці через світіння супутників Starlink, що заважають астрономічним дослідженням, та падіння уламків ракет на віддалені території. 

Деякі експерти попереджають про ризик запуску «синдрому Кесслера» — каскадної реакції зіткнень в космосі, яка може зробити певні орбіти непридатними для використання.

Нагадаємо,  компанія Ілона Маска SpaseX відправила команду з чотирьох приватних астронавтів (туристів) на орбіту Землі. Вони летять траєкторією від полюса до полюса, якою раніше не літала жодна людина.

Також ми вже повідомляли, що SpaceX поділилася захопливими знімками, зробленими астронавтами місії Fram2 під час польоту над полярними регіонами Землі. SpaceX опублікувала перші кадри з місії Fram2, зроблені астронавтами з борту капсули Crew Dragon Resilience.