Марсохід Curiosity досяг вершини гори Шарп на Червоній планеті

Марсохід Curiosity здійснив найскладніший підйом в історії космічних досліджень такого роду. Він досяг вершини гори Шарп, подолавши особливо крутий і слизький схил.

Як повідомили в NASA, сходження почалося ще навесні. Зазвичай складність підйому залежить від кількох факторів. Сюди відносяться крутизна, слизькість піску і наявність перешкод у вигляді валунів або гострого каміння. На 23-градусному схилі, який Curiosity долав у травні та червні, була кожна з цих проблем.

«Якщо ви коли-небудь пробували бігти вгору піщаною дюною на пляжі — а саме цим ми і займалися, — то знаєте, що це важко, а тут ще й валуни», — сказала Емі Гейл, водій Curiosity з Лабораторії реактивного руху NASA (JPL).

Під час керування марсоходами найбезпечніший маршрут планується заздалегідь, а потім команди передаються на апарат. Це зумовлено затримками зв’язку між Землею і Марсом, які можуть сягати 20 хвилин залежно від взаємного розташування планет. Така тривалість проходження сигналу унеможливлює управління в режимі реального часу.

Однак іноді у марсохода виникають проблеми з виконанням команд. Причинами можуть бути прослизання коліс або рух по високій скелі. У такому разі апарат робить зупинку, щоб уникнути потенційних пошкоджень. І описаних ситуацій було багато під час підйому на Шарп.

«Ми, по суті, грали в лото. Щодня, коли ми приходили, ми дізнавалися, що в нас сталася помилка з тієї чи іншої причини», — розповів Дейн Шолен керівник відділу стратегічного планування маршруту Curiosity.

У результаті всіх зусиль марсохід дістався до цілі. Водії обрали об'їзний маршрут, який збільшив шлях на кілька тижнів, але був легшим. І це виявилося правильним рішенням.

Раніше марсохід Perseverance виявив на Червоній планеті камінь незвичайної форми. Він нагадує пончик і, ймовірно, є давнім метеоритом, що впав на Марс.

Крім того, марсохід NASA Perseverance перевершив свій попередній рекорд у перетворенні тонкої атмосфери Марса на джерело кисню. Цей експеримент може мати серйозні наслідки щодо майбутніх планів відвідати Червону планету.

А марсохід Zhurong виявив надзвичайно слабке магнітне поле в місцевості під назвою Рівнинна Утопія.