Телескоп «Джеймс Вебб» відкрив велетенський гейзер на супутнику Сатурна

Астрономи відкрили на супутнику Сатурна Енцеладі гейзер, який розбризкує водяну пару на відстань, що в кілька разів перевищує діаметр супутника (він становить 504 кілометри). Дані представили на конференції в Науковому інституті космічного телескопа «Джеймс Вебб» в Балтіморі.

Це не перші спостереження гейзерів на Енцеладі, але перші, які показали такий масштаб, повідомляє Space.com.

Вчені вперше дізналися про водяні вибухи на Енцеладі в 2005 році, коли космічний корабель NASA Cassini зафіксував крижані частинки, що вилітали крізь великі тріщини, які називаються «тигровими смугами». За даними NASA, вибухи такі потужні, що їх матеріал утворює одне з кілець Сатурна.

Аналіз показав, що струмені містили метан, вуглекислий газ і аміак — органічні молекули, що містять хімічні будівельні блоки, необхідні для розвитку життя. Можливо навіть, що деякі з цих газів були вироблені самим життям, що виділяє метан глибоко під поверхнею Енцелада, стверджує міжнародна група дослідників у дослідженні, опублікованому минулого року в The Planetary Science Journal.

Вода є ще одним доказом можливого життя на Енцеладі. Енцелад повністю вкритий товстим шаром водяного льоду, але вимірювання обертання супутника показують, що під цією замерзлою кіркою прихований величезний океан. Вчені вважають, що струмені води, які виявили "Вебб" та Cassini, походять із гідротермальних джерел на дні океану. Ця гіпотеза підтверджується наявністю кремнезему, звичайного інгредієнта планетарної кори, у шлейфах пари.

Вчені NASA наразі обговорюють майбутні місії повернення для пошуку ознак життя на Енцеладі. Пропонований корабель Enceladus Orbilander може обертатися навколо супутника приблизно упродовж шести місяців, пролітаючи крізь його водяні шлейфи та збираючи зразки. Потім космічний корабель перетвориться на посадковий модуль, який опуститься на поверхню крижаного місяця. Орбіландер матиме інструменти для зважування та аналізу молекул, а також секвенатор ДНК і мікроскоп. Камери, радіоехолоти та лазери дистанційно скануватимуть поверхню супутника.

Інша запропонована місія передбачає відправлення автономного «робота-змії» у водні глибини під поверхнею Енцелада. Робот, який отримав назву Extant Life Surveyor Exobiology, матиме камери та лідар на «голові», які допомагатимуть йому орієнтуватися в невідомому середовищі дна океану Енцелада.

Нещодавно космічний телескоп «Джеймс Вебб» (JWST) побачив найдавніші галактики, які коли-небудь спостерігалися.

Крім того, космічний телескоп «Джеймс Вебб» показав наслідки катастрофічного вибуху наднової – це космічний обʼєкт Кассіопея А (Cas A), який утворився приблизно 340 років тому (з земного погляду).

На новому зображенні NASA, отриманому космічним телескопом імені Джеймса Вебба (JWST), обсерваторія зняла захоплююче космічне зіткнення, що відбувається в центрі сусідньої галактики.

Космічний телескоп «Джеймс Вебб» показав подробиці будови першого поясу астероїдів, знайденого за межами Сонячної системи.