Вчені довели, що багато видів динозаврів були теплокровними

Метаболізм теплокровних тварин значно вищий, ніж у холоднокровних. Грунтуючись на цьому факті, вчені сподівалися визначити належність динозаврів згідно з типом терморегуляції.

Але зробити це виявилося не так просто. Фахівці аналізували вміст мінералів у скам'янілостях, сподіваючись обчислити температуру, за якої вони могли утворитися. Щоправда, отримані результати не були інформативними, оскільки остаточно неясно, як на склад кісток вплинув природний процес фоссилізації.

Зоологи також припустили, що знайти відповідь допоможуть лінії на кістках, подібні до річних кілець у дерев. Але і тут на них чекало розчарування. Ріст кісток нерівномірний, він залежить не тільки від типу терморегуляції, а й від способу життя, кількості споживаної їжі та інших змінних.

У 2020 році молекулярний біолог з Єльського університету Ясмін Віманн запропонувала проаналізувати склад біомолекул кісток. Вона відштовхувалася від того, що під час вдиху кисень надходить до організму тварини, вступаючи в реакцію з жирами, білками та цукрами, залишаючи стабільний слід у кістках. За ним можна визначити, скільки кисню споживала тварина, отже, наскільки швидким був її обмін речовин.

Проаналізувавши скам'янілості 55 видів сучасних та доісторичних тварин, Віман знайшла закономірності.

Так, їй вдалося з'ясувати, що швидкість метаболізму ящеротазових динозаврів можна порівняти зі швидкістю обміну речовин у птахів у наші дні. Це означає, що бронтозаври, апатозаври та тиранозаври були теплокровними. Щодо останніх суперечки велися давно, а теорія про їхню теплокровність виникла в далеких 60-хх.

На думку Віманн, птахотазові динозаври теж могли бути теплокровними. Фахівець виявила видові відмінності у цій групі, які можна порівняти з тими, що спостерігаються у сучасних птахів. Так, обмін речовин у колібрі набагато швидший, ніж у пінгвінів. І якщо у більшості птерозаврів обмін речовин був відносно швидким, то в одного з видів — птеранодону — навпаки, дуже повільний. Це може говорити про те, що тварина була холоднокровною.

У наші дні існують такі приклади. Так, майже всі ссавці — теплокровні, за винятком одного виду — голого землекопа.

Ясмін Віманн вважає, що теплокровність могла розвинутися як адаптивний механізм організму. "Це відкриває перед вченими нові горизонти у вивченні доісторичних видів, а також розумінні еволюційних процесів на Землі," - пише вона у своєму дослідженні.

Читайте також: 

Зазвичай ми уявляємо жирафа як тварину з непропорційно довгою шиєю, що з’явилася, за Дарвіном, як еволюційний механізм для спрощення пошуку їжі. Але знахідка китайських археологів дозволила спростувати однозначність цієї думки.

Суддівська комісія Сакраменто, Каліфорнія, визнала бджіл рибами, керуючись у тому числі попереднім рішенням вважати рибами равликів. Незважаючи на те, що це звучить дивно, логіка в подібному висновку все є.

В одному із зоопарків німецької Баварії підбили підсумки конкурсу на ім’я для дикого кабана, якого раніше звали путін. У соціальних мережах учасники направили близько 3 тис. пропозицій, і врешті-решт тварину назвали Ебергофером – на честь поліцейського із популярної серії книг.