Військові США замовили ядерний космічний корабель: хто побудує

Компанія Lockheed Martin отримала контракт на розробку ядерних технологій для космічних апаратів в рамках програми JETSON від дослідницької лабораторії ВПС США. Виконаіець отримає отримає $33,7 мільйона.

Про це повідомляє видання Space.

Згідно з контрактом, компанія отримає кошти на розробку потужних ядерних технологій та проєктування космічних апаратів.

Мета проєкту JETSON – запуск у космос реактора розщеплення, який вироблятиме тепло для перетворення його на електроенергію за допомогою силових перетворювачів Стірлінга. Електроенергія може бути використана для живлення корисного навантаження космічних апаратів або електричних двигунів.

Реактор, за розробку якого відповідатиме Lockheed Martin, буде базуватись на попередній демонстрації NASA під назвою "Кіловатний реактор з використанням технології Стірлінга" (KRUSTY), яка відбулася 2018 року.

Новий проєкт відкриває перспективи для застосування ядерного розщеплення в космічних операціях, в майбутньому може кардинально змінити способи пересування і дослідження космосу.

Lockheed Martin буде працювати над проєктом разом з компаніями Space Nuclear Power Corp (SpaceNukes) і BWX Technologies (BWXT). Обидві компанії мають досвід у галузі ядерної енергетики та проєктування реакторів

Наразі проєкт перебуває на стадії попереднього розгляду з можливим переходом на наступний етап розгляду.

Крім компанії Lockheed Martin, у проєкті JETSON також беруть участь інші компанії. Г'юстонський стартап Intuitive Machines отримав контракт на розробку концепції космічного корабля з використанням компактної радіоізотопної системи живлення, а компанія Westinghouse Government Services отримала контракт на продовження досліджень з використання потужних систем ядерного розщеплення в космічних апаратах.