X-37B - американський космічний літак і новий стратегічний актив
США продовжують експлуатувати X-37B – секретний безпілотний космічний літак, який роками перебуває на орбіті майже в повній таємниці. Росія та Китай підозрюють його у військовому призначенні, хоча офіційно апарат виступає як технологічний демонстратор. Сам факт секретності і подвійного призначення X-37B створює ефект стратегічного стримування, пише 19FortyFive.
Безпілотний космічний літак X-37B багаторазового використання є однією з найбільш загадкових військово-технологічних систем США. Його довжина – 8,7 метра, вага – 4,3 тонни, він має відсік для корисного навантаження і може автономно приземлятися на звичайні злітно-посадкові смуги. Попри заяви Пентагону про роль X-37B у тестуванні датчиків, матеріалів та супутникових технологій, Москва та Пекін публічно припускають, що це може бути «ядерний космічний бомбардувальник».
Експерти відзначають, що сила X-37B полягає саме у стратегічній неоднозначності. Він демонструє технологічне домінування США в космосі та змушує потенційних суперників сумніватися: чи це науковий корабель, чи прихований військовий актив. «Невизначеність навколо X-37B сама по собі є інструментом стримування», – зазначають аналітики 19FortyFive.
Літак здатен змінювати орбіту, тестувати датчики і матеріали, виконувати інспекційні операції зблизька та відпрацьовувати маневри орбітальних систем. Такі місії демонструють переваги багаторазового використання і тривалого перебування на орбіті, чого немає у звичайних супутників. Програма X-37B розглядається як тестова платформа для майбутніх космічних систем і потенційних військових кораблів наступного покоління.
Хоча офіційно апарат не є зброєю, його подвійне призначення і секретність вже змушують Росію та Китай стежити за кожним запуском і підозрювати можливі військові операції. У світі сучасних технологій навіть сама загадковість може стати потужною зброєю.
