Свято 21 червня: У світі відзначають День жирафа
Всесвітній день жирафа відзначають щороку 21 червня, і ця дата обрана невипадково, адже вона збігається з найдовшим днем у році в Північній півкулі. Свято присвячене приверненню уваги до найбільшої сухопутної тварини планети та проблем її зникнення. Його започаткували природоохоронні організації, щоб нагадати: навіть такі «спокійні» символи саван потребують захисту.
Всесвітній день жирафа з’явився як ініціатива природоохоронців, які хотіли привернути увагу до скорочення популяції жирафів у дикій природі, і вперше його почали відзначати у 2014 році за підтримки міжнародних екологічних організацій. Основним ініціатором свята стала організація Giraffe Conservation Foundation, яка займається захистом жирафів в Африці та дослідженням їхніх популяцій. Дата 21 червня обрана символічно, адже це найдовший світловий день у році в Північній півкулі, що ніби підкреслює «високість» і унікальність цих тварин.
Жирафи є найвищими наземними тваринами у світі, їх зріст може сягати до 5,5–6 метрів, і ця особливість робить їх унікальними серед усіх ссавців. Попри свій спокійний вигляд, вони відіграють важливу роль в екосистемах саван, допомагаючи формувати рослинний баланс, адже харчуються листям з високих дерев, до якого інші тварини просто не дістають.
Щороку в цей день зоопарки, природоохоронні центри та освітні організації по всьому світу проводять тематичні заходи, лекції, екскурсії та онлайн-кампанії, щоб розповісти більше про жирафів і проблеми, з якими вони стикаються. Людям нагадують, що через браконьєрство, втрату середовища існування та зміни клімату чисельність жирафів у деяких регіонах Африки знижується.
У межах святкування також проводять благодійні збори на підтримку природоохоронних програм, а соціальні мережі наповнюються фото та фактами про жирафів, які часто стають героями дитячих освітніх проєктів. Окрему увагу приділяють тому, що жирафи мають складну соціальну поведінку, живуть невеликими групами і можуть впізнавати один одного за візуальними та поведінковими ознаками.
Всесвітній день жирафа фактично став нагадуванням про те, що навіть найвідоміші тварини планети потребують системного захисту, а природоохоронні ініціативи працюють не лише з рідкісними видами, а й з тими, що здаються «звичними» для африканського континенту.
