В Антарктиді створили сховище льоду для майбутнього науки
В Антарктиді офіційно запрацювало перше у світі сховище льодових кернів — зразків льоду, що зберігають інформацію про клімат Землі за сотні й тисячі років. Проєкт має на меті врятувати ці унікальні «архіви» від зникнення через глобальне потепління. Ініціатором виступив фонд Ice Memory Foundation, пише Euractiv.
У віддаленій частині Антарктиди почав роботу перший у світі заповідник льодовиків — сховище льодових кернів, які містять детальну історію клімату планети. Як пише Euractiv, ідеться про міжнародний науковий проєкт, покликаний зберегти зразки льоду, що стрімко зникає через підвищення температури на Землі.
За даними Ice Memory Foundation, з 2000 року гірські льодовики втратили від 2% до 39% свого об’єму залежно від регіону. У середньому у світі вже зникло близько 5% льоду. Для науки це означає реальну загрозу втрати безцінної інформації про минуле клімату, яку неможливо відновити після танення. У грудні до антарктичної станції «Конкордія» доставили перші два льодові керни з Альп. Один — з масиву Монблан у Франції, другий — з гори Гран-Комбен у Швейцарії. Подорож тривала понад 50 днів: зразки перевозили криголамом і літаком у спеціальних температурних умовах, щоб не допустити жодного пошкодження.
На станції керни помістили до спеціального сховища — підземної крижаної печери. Вона має близько 35 метрів у довжину та приблизно п’ять метрів у висоту і ширину. Сховище вирубане у щільних шарах снігу на глибині п’яти метрів під поверхнею, що додатково захищає його від зовнішніх впливів. У фонді пояснюють: Антарктида ідеально підходить для такого проєкту через стабільно екстремальні температури. Протягом року там тримається близько –52°C, що дозволяє зберігати лід практично без змін упродовж десятиліть і навіть століть.
Льодові керни — це довгі циліндри льоду, які отримують шляхом вертикального буріння льодовиків або льодових щитів. Усередині них зберігаються бульбашки повітря, частинки пилу, сліди забруднення, ізотопи та інші елементи, які накопичувалися протягом сотень і тисяч років.
Почесний президент Ice Memory Foundation, князь Монако Альбер II, наголосив на важливості ініціативи: «Ми маємо історичну відповідальність уже сьогодні долучитися до Ice Memory і створити спадщину льодовикових архівів для наших дітей». За словами віцепрезидента фонду Карло Барбанте, збереження льодових кернів відкриває унікальні можливості для науки майбутнього. «Ці зразки дозволять ученим досліджувати клімат минулого за допомогою технологій, яких сьогодні ще не існує», — зазначив він.
Науковці пояснюють, що льодові керни дають змогу відновити детальну картину змін атмосфери, температурних коливань, концентрації CO₂ та інших газів. Також у льоді зберігаються сліди давніх вивержень вулканів, масштабних пожеж і пилових бур, які впливали на клімат планети. Окрему увагу дослідники звертають на біологічний аспект. Льодовики протягом тисячоліть були природним «морозильником», де зберігалися мікроорганізми та генетичні матеріали. Через танення ці «генетичні архіви» можуть перетворитися на активні джерела поширення, зокрема генів стійкості до антибіотиків.
Саме тому створення льодовикового сховища в Антарктиді вчені називають не просто науковим проєктом, а спробою зберегти пам’ять планети. Лід, який формувався тисячі років, тепер зберігатимуть для тих, хто досліджуватиме клімат Землі в майбутньому.
