澳大利亚在一处养牛场利用鸡来改善土壤状况
在西澳大利亚州默奇森地区的加比昂牧场，女农场主杰玛·克里普斯和海伦·威廉姆森在过去两年里一直将约150只蛋鸡与大牛共同饲养。 据澳大利亚ABC新闻报道，她们正在研究密集放养鸡群是否能改善土壤湿度和植物生长状况。
该农场位于珀斯东北约500公里处，占地27.1万公顷，但鸡群仅利用了其中的一小部分。 夜间，鸡群被关在由定时器控制、自动开合的拖车内。为防范野犬袭击，鸡群还受到一道大型便携式电围栏的保护，该围栏会定期在牧场内移动。
据克里普斯介绍，鸡粪能为土地提供养分，而鸡用爪子松土的动作也有助于水分渗透。 她提到，在以前放养过鸡的区域，第二年野花的颜色发生了变化——从黄白色变成了粉红色。这位女农场主推测，这可能与土壤酸碱度的变化有关。
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经过冬季降雨和植被返青后，鸡蛋的蛋黄变成了更浓郁的橙色。与此同时，据女农户们观察，鸡并没有吃野花，而是正在野花周围的土壤中觅食。 该农场的鸡蛋在杰拉尔顿市销售。
今年早些时候，一只野犬曾在一早杀死了约80只鸡，这对鸡蛋产量造成了重大影响。 自6月在西澳大利亚的海鸟中发现高致病性H5病毒株以来，女农场主们还一直在密切关注禽流感的风险。 该农场距离海岸200公里，位于一个没有固定水源的偏远地区。克里普斯指出，该农场正在考虑自行饲养鸡群，以加强生物安全。
