维多利亚州委托独立评估Western Renewables Link成本
澳大利亚维多利亚州州长本·卡罗尔下令立即对Western Renewables Link（WRL）输电线路项目的成本进行独立评估，该项目最新估算为15亿美元。据澳大利亚广播公司新闻报道，此事发生在规划部长索尼娅·基尔肯尼批准该项目环境影响声明（EES）的同一天。
卡罗尔表示，此次审查应有助于降低建设成本，并向维多利亚州消费者提供更新且透明的估算。在评估期间，不会为该项目实施强制征收房产。
需要额外批准
WRL计划建设一条190公里长的线路，连接该州西部阿拉拉特附近的布尔加纳和墨尔本西北部的赛登纳姆。该线路将把维多利亚州西部的可再生能源项目接入电网。
基尔肯尼在EES评估结论中指出，该项目可能会对环境产生重大影响，尤其是对该地区的视觉感受和景观价值。与此同时，她承认，潜在的社区收益使项目能够继续推进，并且环境影响可以得到管理。
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卡罗尔强调，EES获批并非最终许可。WRL仍需要州和联邦机构的批准，以及议会批准。负责该项目的AusNet表示，后续可能需要的许可包括批准清除受保护植物、迁移野生动物，以及在水体内或水体上方开展作业。
批评与公司估算
影子能源部长戴维·戴维斯批评在州选举前两个半月批准EES。他表示，政府不应采取可能约束未来政府的行动。联盟党承诺，若赢得选举，将暂停项目并审查WRL的未来；而一国党表示打算取消该项目。
当地土地所有者和维多利亚州农民联合会反对这条线路，称其会影响农业用地和社区。AusNet表示，WRL是维多利亚州摆脱燃煤电站所必需的。该公司估计，500千伏线路将能够输送超过3,000兆瓦电力，并为约100万户家庭供电。
AusNet还预测，施工期间将创造约700个全职岗位，线路建设还将带来另外1,100个工作岗位。该公司最新估算预计项目将于2029年前完成。WRL目前的成本已超过2019年初步估算的三倍。
