历史学家解释以色列成为科技中心的因素——《耶路撒冷邮报》
历史学家、著有《The Network Effect: The Origins of Israel’s High Tech》一书的梅厄·瓦尔曼梳理了以色列高科技产业如何形成——从建国前成立的学术机构,到企业家的国际经验以及专业人才从海外回国。他在《耶路撒冷邮报》的一篇报道中谈到了这一点。
瓦尔曼表示,该行业的发展并非一支军事部队或一家单独公司的工作成果,而是由大学、军队、私营企业、跨国公司、风险投资以及与海外科技中心的联系共同促成的。
为魏茨曼研究所建造的计算机
瓦尔曼称,这段历史中的早期事件之一,是魏茨曼研究所在20世纪50年代初决定拿出约20%的预算建造一台计算机。这是数学家哈伊姆·佩克里斯从普林斯顿搬到以色列的条件,因为他工作需要一台计算机器。
这台计算机必须从零开始建造。随后,以色列军队获得了使用权,尤其将其用于弹道计算和程序员培训。瓦尔曼指出,这一经验最终推动了20世纪50年代末军事计算机部队 Mamram 的建立。
这位历史学家还强调了以色列建国前成立的学术机构所发挥的作用。他列举了以色列理工学院、希伯来大学和魏茨曼研究所。他评估认为,以色列理工学院电气工程学院,尤其是20世纪60年代末建立的微电子实验室,对培养微电子产业专业人才作出了重要贡献。
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军队、英特尔与国际经验
瓦尔曼警告,不应仅以8200部队的活动来简单解释以色列的科技成功。他认为,更重要的人才培养渠道是 Atuda 项目:军方根据该项目,在有天赋的学生开始服役前资助其大学教育。毕业生进入军队时已接受电子学和工程学训练,获得解决复杂任务和管理团队的经验;服役后,其中一些人创办了科技公司。
瓦尔曼称,乌齐亚·加利尔在海法自己的公寓里创办的 Elron 是该国第一家私营高科技公司。在此之前,加利尔曾在海军服役,从事雷达系统工作,并在美国学习;他在那里看到了军方、大学和企业合作的模式。
英特尔于1974年进入以色列,为工程师打开了新的机会。同时,瓦尔曼认为,以色列公司传统上在工程和技术适应方面强于销售、营销和客户支持。他称,在美国工作的经验以及专业人才回国,是该行业发展的关键因素之一,因为这为该国带来了知识、职业联系和建立人脉的机会。
押注生命科学
瓦尔曼评估认为,尽管面临战争、国际压力以及跨国公司缩减或关闭部分业务,以色列科技行业在员工数量、初创企业数量和对国内生产总值的贡献方面仍在持续增长。他认为,生物技术、医疗器械和制药业是该国下一项重大机遇。与网络安全和国防技术不同,生命科学更依赖大学环境;据他所说,自20世纪90年代起,女性在许多专业中已占多数。